Connue dans le monde pour ses châteaux, le Val de Loire s'est forgé une renommée royale. Amboise, Blois, Chambord… Ces lieux résonnent encore des pas des courtisans, des reines et des rois.

Parmi eux, Charles VII fréquenta quelques personnalités de la région. Jeanne d'Arc, avant de le conduire au sacre, libéra Orléans du siège des Anglais en 1429. Elle y est depuis célébrée lors des Fêtes johanniques.
 
Autre femme hors du commun, Agnès Sorel, "Dame de Beauté", dont les restes reposent à Loches. On s'interroge aujourd'hui encore sur les circonstances de la mort de cette maîtresse du roi. 

 

Joyau du Val de Loire, le château de Blois a vu naître Louis XII qui en fit la résidence des rois jusqu'à Henri IV. Les murs de la chambre d'Henri III tremblent encore à l'évocation de l'assassinat du Duc de Guise en 1588.

Attaché à Amboise, François Ier installa Léonard de Vinci au Clos-Lucé où on retrouve aujourd'hui des maquettes de ses inventions. Le génie italien aurait aussi participé avant sa mort aux plans de Chambord, symbole éclatant du pouvoir royal et de la Renaissance.

Chenonceau est associé aux femmes qui l'ont bâti ou habité. Le "château des Dames" a notamment accueilli Catherine de Médicis, et avant elle, sa rivale dans le cœur d'Henri II, Diane de Poitiers. A la mort du roi, celle-ci fut obligée d'accepter le marché de la régente : lui laisser Chenonceau en échange de Chaumont-sur-Loire. Un lot de consolation dont bon nombre s'accommoderaient !

Autre château renommé, Sully-sur-Loire accueillit dans ses murs le grand bâtisseur Maximilien de Béthune, qui emprunta le nom de son domaine pour devenir duc de Sully, ministre de Henri IV.

Plus près de nous, Edouard VIII, roi d'Angleterre, choisit la Touraine pour épouser Wallis Simpson en 1937, après avoir renoncé au trône. Le château de Candé à Monts garde encore le souvenir de cette union qui fit grand bruit.

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