Le Midwest est une région qui a vraiment tout pour plaire en termes de paysages, des magnifiques Grands Lacs aux dunes de sable saisissantes, aux forêts densément boisées et au-delà. Les grands espaces bucoliques et les villes dynamiques du cœur de l’Amérique sont mûrs pour l’exploration, car de plus en plus de visiteurs se concentrent sur des destinations nationales jusque-là ignorées.
Et tandis que de nombreux voyageurs ne convergeront que vers des destinations majeures telles que Detroit, Chicago ou Minneapolis, les petites villes du Midwest constituent également des excursions mémorables. Dans cet esprit, nous avons rassemblé 10 des meilleures petites villes de la région avec moins de 11 000 habitants. Lisez la suite pour planifier votre prochaine escapade dans le Midwest.
Petoskey, Michigan
Cette jolie ville au bord de l’eau se trouve près du « Tip of the Mitt » dans la partie nord de la péninsule inférieure du Michigan. Profitez du centre-ville historique, où vous trouverez des conserves artisanales, le joyau American Spoon, l’ancien Hemingway Haunt Stafford’s Perry Hotel, et une cuisine haut de gamme et bar, Pour. Les activités de plein air sont également essentielles dans la région, car elle abrite le Bay Harbor Golf Club de classe mondiale ainsi que de superbes randonnées le long du North Country Trail et dans la Bear River Valley Recreation Area. pour les célèbres pierres de Petoskey dans le parc d’État de Petoskey à proximité.Les amateurs de vin devraient visiter certains des établissements vinicoles désignés le long de la route des vins de la région, tels que Walloon Lake Winery (un lac bien connu où se trouvait le chalet d’été d’Hemingway) et Pond Hill Farm, une partie de la route du tunnel des arbres.
Hill City, Dakota du Sud
La population de Hill City totalise un peu moins de 900 habitants, mais cette petite ville du Dakota du Sud a du punch. Quelques-uns de ses sites à ne pas manquer incluent Prairie Berry Winery et Miner Brewing Co. pour des boissons artisanales et locales, le train de 1880 pour un voyage aller-retour commenté de deux heures entre Hill City et Keystone, et la famille- le sympathique terrain de camping Palmer Gulch, qui organise plusieurs rodéos au cours de l’été. Hill City se trouve également à quelques minutes en voiture des principales attractions du Dakota du Sud, telles que le parc d’État de Custer, le mémorial national du mont Rushmore et le mémorial Crazy Horse. La ville constitue même un joli point de départ pour découvrir deux des meilleurs parcs nationaux de l’État, Wind Cave (à environ 30 miles) et Badlands (à environ 90 miles).
Kohler, Wisconsin
Situé au cœur du Midwest dans le Wisconsin, le village de Kohler a été l’une des premières communautés planifiées du pays – les espaces verts ici ont en fait été conçus par le même architecte paysagiste qui a créé Central Park. Cependant, le joyau de la couronne de Kohler est sans aucun doute l’American Club, un hôtel élégant avec la seule cote AAA Five-Diamond du Wisconsin. Passez du temps à vous détendre au Waters Spa ou à jouer sur les terrains de golf Whistling Straits ou Blackwolf Run. Kohler est idéalement situé à environ 55 miles de Milwaukee et à 145 miles de Chicago, il est donc accessible même aux voyageurs en dehors de la région.
Pella, Iowa
Pella, surnommée « le trésor néerlandais de l’Amérique » pour son lien avec les Pays-Bas, accueille un légendaire festival des tulipes chaque printemps et un moulin à vent en activité toute l’année. D’autres endroits d’inspiration hollandaise incluent Vander Ploeg Bakery, Ulrich’s Meat Market, Dutch Fix et Jaarsma Bakery. Conduisez environ 11 miles jusqu’à Leighton à proximité pour du fromage Gouda en petit lot de Frisian Farms Cheese House, qui a même du fromage en grains Gouda. De plus, le lac Red Rock, le plus grand de l’État avec plus de 15 000 acres, se trouve juste à l’extérieur de la ville et offre une aventure récréative de premier ordre. Pella est située à environ 177 miles d’Omaha et à 45 miles de Des Moines, c’est donc une excellente option d’excursion d’une journée ou d’une escapade d’un week-end.
Medora, Dakota du Nord
Tiny Medora sert de porte d’entrée au parc national Theodore Roosevelt, où les majestueuses Badlands s’installent dans les grandes plaines. Pour explorer en voiture, empruntez la route panoramique de 48 miles de l’unité sud, qui commence et se termine en ville. La randonnée, l’équitation, le camping et la raquette ne sont que quelques-unes des activités disponibles dans le parc, ainsi que l’observation des bisons et des chiens de prairie. Medora abrite également un joli parc pour enfants, une tyrolienne palpitante, l’expérience culinaire interactive Pitchfork Steak Fondue et Medora Uncork’d, un bar à vin sympa.
Fish Creek, Wisconsin
Il est difficile de choisir une seule petite ville dans le comté de Door, dans le Wisconsin (alias « Le Cape Cod du Midwest »), mais Fish Creek est une option charmante. Les points forts incluent une dégustation de vin à la cave et au marché d’Orchard Country de Lautenbach, un dîner et un dernier verre au Whistling Swan et du shopping à Sister Golden. Pour ceux qui veulent faire l’expérience d’une ébullition de poisson traditionnelle ou du célèbre pain doré farci aux cerises – deux spécialités du comté de Door – White Gull Inn est un must. En ce qui concerne les loisirs de plein air, ne cherchez pas plus loin que le Peninsula State Park à proximité, qui abrite des sentiers, un phare et de nombreuses possibilités de baignade et de kayak. Reposez-vous au Thorp House Inn & Cottages, un choix d’hébergement pittoresque.
Ashland, Nebraska
À mi-chemin entre Lincoln et Omaha, les plus grandes villes du Nebraska, se trouve la petite ville d’Ashland. Son charmant quartier commerçant du centre-ville est une destination animée, avec des arrêts comme Salt Creek Mercantile, Postscript, Glacial Till Cider House & Tasting Room et de nombreuses galeries remplies d’art local. Les fans d’aviation et les passionnés d’histoire peuvent également visiter le Strategic Air Command & Aerospace Museum à proximité, qui propose une expérience de simulateur de vol. De plus, l’Iron Horse Golf Club est un magnifique parcours juste à l’extérieur de la ville, tandis que le parc national Eugene T. Mahoney accueille les familles et les amateurs de plein air.
Lanesboro, Minnesota
Cette charmante petite ville du sud-est du Minnesota repose sur les falaises de la sinueuse rivière Root, une destination populaire pour les tubes. Les cyclistes devraient découvrir l’un des principaux sentiers de l’État, le Root River State Trail. En ville, visitez Parkway Market & Coffeehouse, Another Time Ice Cream Parlour, Sylvan Brewing et Pedal Pushers Cafe. De plus, assistez à une pièce de théâtre au célèbre théâtre communautaire, le Commonweal. Lanesboro est parfois appelée la « capitale des chambres d’hôtes du Minnesota », donc si vous cherchez à passer la nuit, vous voudrez peut-être viser ce type d’hébergement. Et à seulement 40 miles de Rochester, 50 miles de La Crosse, et à 125 miles de Minneapolis, « le cœur de Bluff Country » est une escapade facile dans une petite ville.
Lac Winona, Indiana
Winona Lake est un joyau du nord de l’Indiana à seulement deux heures et demie de route d’Indianapolis et de Chicago. Le village de Winona, situé le long du lac, est inscrit au registre national des lieux historiques et regorge de vieux cottages transformés en jolies boutiques. Les visiteurs devraient dîner au Cerulean ou au Boathouse Restaurant et découvrir des arrêts comme The Olive Branch, LetterWood Paper Co. et The Mucky Duck. Sortez sur l’eau avec une location de planche à pagaie ou de kayak à The Lake House, ou nagez depuis la plage de Lake Park, qui dispose également d’une pataugeoire pour les enfants.
Weston, Missouri
Alors que cette petite ville du Missouri n’est qu’à environ 33 miles de Kansas City, elle se sent à l’écart de l’agitation du métro. Commencez votre journée en faisant le plein à Weston Coffee Roastery avant de marcher sur les traces de Lewis et Clark au Weston Bend State Park. Faites une visite de la ferme et une dégustation de fromage à Green Dirt Farm, dégustez des boissons locales de Jowler Creek Vineyard & Winery et Weston Brewing Company, et reposez-vous à l’hôtel historique St. George. Le joli centre-ville et l’emplacement privilégié de Weston en font sans doute la meilleure petite ville du « Show Me State », qui célèbre son bicentenaire en 2021.