Il existe un autre monde sous la mer, et vous n’avez pas besoin de vous lancer dans des vacances de plongée en apnée ou une aventure de plongée pour découvrir les merveilles du fond de l’océan. Les États-Unis abritent certains des meilleurs aquariums du monde, ce qui signifie que pour voir de près les animaux et les habitats marins, il vous suffit de planifier une excursion d’une journée.
Les aquariums suivants vous placent dans certains des coins les plus pittoresques du pays, de la côte nord de la Californie à Monterey au front de mer de Boston en passant par Elliott Bay à Seattle. Et leurs expositions donnent aux visiteurs la possibilité de côtoyer des requins, des dauphins et des bélugas, tout en apprenant l’importance de la conservation et de la protection de la faune.
Pour une expérience sous-marine inoubliable, ce sont les meilleurs aquariums des États-Unis à ajouter à votre liste de seaux de voyage.
Aquarium de la baie de Monterey, Californie
Dans la ville balnéaire idyllique de Monterey, sur l’historique Cannery Row, se trouve l’aquarium de Monterey Bay. Largement considéré comme l’un des meilleurs aquariums des États-Unis, l’aquarium de Monterey Bay est célèbre pour sa forêt de varech vivante, qui abrite des animaux sauvages comme les anguilles-loups et les requins-léopards. Cet aquarium abrite également une pieuvre géante du Pacifique, des loutres de mer, des pingouins et un récif de haute mer que les visiteurs peuvent non seulement découvrir, mais aussi aider à conserver.
Aquarium de la Nouvelle-Angleterre, Massachusetts
Accueillant plus d’un million de visiteurs par an, le New England Aquarium se trouve juste au bord du port de Boston. L’aquarium au bord de l’eau abrite le plus grand réservoir de requins et de raies de la côte Est, ainsi qu’un centre de mammifères marins, qui s’engage à prendre soin des otaries à fourrure du Nord. Pendant leur séjour à l’aquarium, les visiteurs peuvent passer du temps avec des manchots africains, observer de plus près les tortues de mer et découvrir la majesté du réservoir océanique géant de 200 000 gallons.
Audubon Aquarium des Amériques, Louisiane
Vous trouverez l’aquarium Audubon des Amériques sur le fleuve Mississippi à la Nouvelle-Orléans. Non loin du quartier français, il abrite 250 espèces animales, des alligators blancs aux méduses en passant par les requins. Commencez votre journée à l’aquarium NOLA en passant du temps avec les loutres de mer et les hippocampes du sud, puis élargissez vos horizons dans le réservoir immersif du golfe du Mexique, d’une profondeur de 17 pieds et rempli de 400 000 gallons d’eau salée artificielle.
Shedd Aquarium, Illinois
Le célèbre aquarium Shedd de Chicago accueille les biologistes marins en herbe désireux de voir des bélugas, des raies pastenagues, des poissons d’eau salée, des dauphins et des lions de mer. La faune ici peut piquer l’intérêt de n’importe qui, car les expositions de Shedd incluent même des crustacés, des amphibiens et des reptiles. Un mammifère que vous ne rencontrerez probablement pas ailleurs est le dauphin à flancs blancs – il n’y en a que 20 dans les aquariums nord-américains, dont certains sont nés à Shedd.
Aquarium de Géorgie, Géorgie
De l’expérience des lions de mer aux films 4D, les rencontres avec la faune au Georgia Aquarium d’Atlanta captiveront à coup sûr tous les visiteurs aux yeux écarquillés. Les invités les plus chanceux pourraient voir des bélugas, des requins baleines, des grands dauphins et des alligators américains. Mais il y a bien plus que des expositions aquatiques ici – les invités peuvent participer à des événements comme Yoga by the Water, Sips Under the Sea (pour les plus de 21 ans) et Camp H2O pour les enfants.
Aquarium de Seattle, Washington
Sur Elliott Bay, dans la ville d’Émeraude, l’aquarium de Seattle vous permet de passer votre journée avec des loutres de mer et de rivière, des phoques, des méduses lunaires, des rascasses volantes et des anémones de mer. Cette expérience est entièrement axée sur l’éducation interactive, l’aquarium proposant un camp d’été, une programmation familiale et des séances de naturalisme sur la plage à l’extérieur du site. L’aquarium de Seattle travaille également à l’ouverture de son pavillon de l’océan pour accueillir un nombre accru de visiteurs et « offrir au public une expérience océanique mondiale ».
Aquarium de New York, New York
À Brooklyn, l’aquarium de New York dispose d’un théâtre 4D, de repas auxquels les visiteurs peuvent assister et, bien sûr, de nombreuses expositions sur la faune. Assistez à un spectacle d’otaries à l’Aquatheater en plein air de l’aquarium ou visitez le Conservation Hall pour voir des poissons aux couleurs vives nager dans le récif de Glover. Vous pouvez également rencontrer jusqu’à cinq types de requins dans l’exposition Ocean Wonders, des requins zèbres aux requins de sable.
Aquarium national, Maryland
Vous trouverez 800 espèces – et 20 000 animaux – à l’aquarium national de Baltimore. Les expositions ici vous emmènent dans un mini tour du monde, reproduisant des habitats comme la forêt amazonienne, le récif corallien de l’Atlantique et même une gorge de rivière australienne. Les visiteurs peuvent passer du temps avec des méduses et des dauphins, ou assister à un vendredi soir à moitié prix pour un coup d’envoi passionnant du week-end.
Centre de la vie marine de l’Alaska, Alaska
Pour les passionnés d’océan, est-ce mieux que de découvrir la faune marine en Alaska ? Nous pensons que non. Au Alaska SeaLife Center, vous trouverez des phoques et des lions de mer, des saumons et des roquettes, ainsi que des invertébrés comme le crabe royal et les oursins. Les enfants à l’esprit scientifique adoreront la zone de découverte, et si votre famille ne peut pas se rendre au Alaska SeaLife Center cette année, vous pouvez envisager d’adopter un animal à l’aquarium à la place.
Aquarium de la côte de l’Oregon, Oregon
Sur la côte sauvage de l’Oregon à Newport, vous trouverez un aquarium du nord-ouest du Pacifique qui mérite une visite. En plus de sa toute nouvelle exposition, Cruisin’ the Fossil Coastline, qui offre un aperçu de l’Oregon préhistorique, les visiteurs peuvent voir le récif corallien de l’Indo-Pacifique, assister à une pieuvre géante du Pacifique et comparer la vie marine trouvée sur les côtes rocheuses et sablonneuses de Oregon. Si vous êtes local, consultez les programmes éducatifs de l’Oregon Coast Aquarium, comme Sleep in the Deep, où les enfants peuvent passer la nuit parmi les poissons.
