Visiter une terre natale : l’importance de considérer sur quelle terre nous nous trouvons lorsque nous voyageons

Peu importe où vous voyagez aux États-Unis (et plus largement en Amérique du Nord), vous visitez les territoires ancestraux des peuples autochtones. Novembre est le Mois du patrimoine amérindien – un moment pour honorer l’histoire et la culture des Amérindiens, des Amérindiens de l’Alaska et des Amérindiens hawaïens en célébrant leurs contributions, en apprenant leur véritable histoire, en sensibilisant aux problèmes actuels qui affectent les peuples autochtones et en soutenant leurs communautés.

Dans sa forme la plus significative, le voyage peut être un outil éducatif qui approfondit notre compréhension et notre respect des lieux, des cultures et des personnes différentes des nôtres. En ce mois de novembre, que vous voyagiez à travers les États-Unis ou que vous restiez dans votre ville natale, que vous visitiez de grandes villes ou l’un des parcs nationaux du pays, faites un effort pour en savoir plus sur les premiers habitants de votre destination.

Le récit entourant les grands espaces de notre pays néglige trop souvent la véritable histoire humaine de ces terres; il y a beaucoup plus dans l’histoire de ces lieux et de leurs habitants. Ainsi, avec les conseils d’experts, nous avons rassemblé quelques conseils informatifs pour visiter la terre natale – ce mois-ci et chaque mois.

Renseignez-vous sur la terre.

Les reconnaissances des terres autochtones sont devenues de plus en plus populaires ces dernières années, et elles peuvent être un bon point de départ, en particulier lorsque vous voyagez vers un nouvel endroit. Une reconnaissance foncière est une déclaration qui reconnaît les peuples autochtones qui ont d’abord habité l’endroit que vous visitez et leur relation continue avec cette terre, honorant leur intendance et reconnaissant l’impact continu du colonialisme sur la région. Avant de pouvoir faire une reconnaissance de terrain, vous devrez en savoir plus sur le terrain sur lequel vous vous trouvez.

Native Land Digital, un organisme canadien à but non lucratif dirigé par des Autochtones, est un point de départ. Le site Web contient une carte consultable en constante évolution qui permet de trouver facilement quelles nations et communautés autochtones ont des liens avec la terre. Voyage + Loisirs a parlé à Christine McRae, directrice exécutive de Native Land Digital, de la façon dont les voyageurs peuvent utiliser le site Web comme ressource pour une formation continue. Lors de ses voyages, McRae mentionne avoir examiné les connaissances autochtones de cet endroit, découvert comment il est appelé (par les peuples autochtones – dans leur langue) et appris les points importants (y compris où les événements historiques ont eu lieu). Elle dit: “Nous avons la responsabilité d’approfondir pour connaître toutes les histoires de l’endroit” car on nous présente souvent une histoire coloniale qui effleure à peine la surface des milliers d’années d’histoire humaine. “En tant qu’Autochtones, nous faisons partie de cette culture vivante, de cette histoire vivante, et nous avons toujours été ici.” McRae ajoute: “Nous avons la responsabilité de nous renseigner sur les terres sur lesquelles nous nous trouvons et sur les personnes avec lesquelles nous pouvons établir un lien.”

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Et il ne s’agit pas seulement de l’histoire. “Cette histoire de colonisation et de déplacement a tout à voir avec où nous en sommes dans la société d’aujourd’hui”, déclare Jolie Varela, fondatrice d’Indigenous Women Hike. Il est important de se renseigner sur le passé et de se pencher sur les enjeux actuels touchant ces communautés autochtones pour mieux comprendre comment nous pouvons les soutenir. Et puis, ajoute Varela, soyez intentionnel dans vos déclarations – n’effectuez pas de reconnaissance foncière sans l’intention de trouver des moyens de soutenir activement cette communauté.

Soyez un visiteur respectueux.

L’étiquette et les règles de base que vous suivez lors de vos voyages aux États-Unis et dans le monde s’appliquent également ici. Lorsque vous visitez des parcs publics – qu’ils soient nationaux, étatiques ou locaux – restez sur les sentiers balisés, jetez toujours les déchets correctement, ne vandalisez pas, gardez vos distances avec la faune et faites attention aux autres invités. Si vous visitez des terres tribales, comme une réserve, soyez conscient du fait que vous êtes dans une communauté résidentielle avec ses propres coutumes et réglementations – ce qui est acceptable dans une réserve peut ne pas être autorisé dans une autre, et certaines expériences ne sont pas ouvertes à le public. En règle générale, il faut se renseigner avant de photographier quelqu’un ou une activité culturelle, et il ne faut pas ramasser ou emporter les objets que l’on trouve sur ces terres. Varela dit qu’agir avec le même respect et la même considération que vous attendez des visiteurs de votre maison est un bon point de départ.

Visitez le centre culturel local.

Prévoyez de visiter des centres culturels et des musées autochtones pour en savoir plus sur l’histoire, la culture et la communauté de votre destination. Les expériences et les expositions varient d’un endroit à l’autre, mais elles offrent la possibilité d’en apprendre davantage sur la tribu à travers des artefacts, des répliques de maisons historiques, des histoires racontées par des membres de la tribu, des vêtements et de l’artisanat traditionnels, des conférences éducatives, des spectacles et même des ateliers pratiques. Bill Wright, surintendant de la zone de loisirs nationale de Chickasaw, affirme que chaque parc national est unique, mais il est important qu’ils éduquent le public sur l’histoire du parc et encouragent les visiteurs à rechercher des destinations comme le centre d’accueil et le centre culturel de Chickasaw pour en savoir plus.

Soutenir les entreprises appartenant à des Autochtones.

Soutenir les entreprises appartenant à des Autochtones est un excellent moyen d’investir dans ces communautés. Recherchez des restaurants, des boutiques, des hôtels et des voyagistes appartenant à des autochtones et à des nations, où que vous alliez. En fréquentant ces entreprises, vous aurez un aperçu plus approfondi de l’histoire et de la culture de l’endroit que vous visitez et de ses habitants. Les restaurants appartenant à des autochtones offrent un avant-goût de la culture alimentaire locale ; les magasins peuvent vendre des objets d’art et d’artisanat authentiques ; et les guides touristiques autochtones pourraient fournir des informations précieuses sur la terre que vous explorez. McRae a résumé cela en disant qu’il s’agit de “faire un effort pour rechercher les attractions touristiques, les hébergements et les expériences qui sont gérés par des peuples autochtones afin d’obtenir une compréhension complète – ou beaucoup plus complète – de l’endroit où vous êtes allez ou l’endroit où vous vous trouvez.”

Continuez à vous renseigner, même après votre voyage.

Votre parcours éducatif ne doit pas nécessairement se terminer lorsque vous rentrez chez vous – vous pouvez en apprendre davantage sur la terre que vous appelez chez vous, rechercher un centre culturel local pour en savoir plus sur les premières personnes qui y ont vécu (et peuvent continuer à) et soutenir Entreprises appartenant à des Autochtones.

Suivez les créateurs autochtones du pays et du monde entier – ils partagent constamment des informations et des ressources précieuses sur leurs comptes et sites Web Instagram, Twitter et TikTok. Suivez les sites d’actualités autochtones ou les comptes de sensibilisation aux problèmes qui touchent les Autochtones – ces questions ne sont pas suffisamment discutées telles quelles, donc si vous voulez vous renseigner sur ce qui se passe, vous voudrez vous connecter aux organisations dirigées par des Autochtones et militants (et partagez cette information avec d’autres dans votre vie). Et au fur et à mesure que vous en apprendrez plus, vous pourrez trouver d’autres moyens de soutenir, que ce soit en donnant de l’argent à des organisations qui aident les communautés autochtones ou directement aux nations via leurs sites Web.

Elizabeth Rhodes est rédactrice numérique associée chez Travel + Leisure et membre de la Nansemond Indian Nation. Suivez ses aventures sur Instagram @elizabetheverywhere.

Crédits du programme

Responsable éditorial : Alisha Prakash et Elizabeth Rhodes
Contributeurs : Johanna Read, Carrie Ann Back, Elizabeth Rhodes
Editeur visuel : Mariah Tyler
Directrice artistique : Jenna Brillhart
Directrice artistique : Sarah Maiden
Productrice : Karen Chen