Note de l’éditeur : Ceux qui choisissent de voyager sont fortement encouragés à vérifier les restrictions, les règles et les mesures de sécurité du gouvernement local liées au COVID-19 et à prendre en considération les niveaux de confort personnel et les conditions de santé avant le départ.
Deuxième plus grand continent du monde, l’Afrique abrite une vaste gamme de paysages variés, y compris des parcs nationaux protégés regorgeant d’une faune incroyable, des vues sereines et des aventures époustouflantes. Mais avec autant d’options de parcs nationaux parmi lesquelles choisir – plus de 300 – restreindre un itinéraire n’est pas une mince affaire.
Pour vous aider à planifier un voyage inoubliable, nous avons dressé une liste de certains des parcs nationaux africains les plus célèbres, ainsi que de quelques-uns que vous ne connaissez peut-être pas. Des déserts anciens aux chaînes de montagnes urbaines, des forêts tropicales aux savanes, ce sont 10 parcs nationaux incroyables en Afrique.
Parc national de Namib-Naukluft, Namibie
Pour beaucoup d’entre nous, citadins, le luxe moderne se présente sous la forme d’un silence complet, de vastes paysages non développés et d’un ciel nocturne sombre. Vous pouvez trouver tout cela dans le parc national de Namib-Naukluft, dans l’ouest de la Namibie. C’est l’un des plus grands parcs nationaux du monde, avec près de 20 000 miles carrés, et le plus grand d’Afrique. Le parc comprend une partie du désert du Namib – considéré comme le plus ancien du monde – des canyons profonds et une partie de la côte sauvage de l’océan Atlantique. Il est peut-être mieux connu pour les dunes de sable géantes et rouge rouille de la région de Sossusvlei et la célèbre casserole d’argile de Deadvlei avec ses impressionnants épines de chameaux morts – l’une des scènes les plus photographiées de Namibie.
Parc national de Hwange, Zimbabwe
Si vous aimez les éléphants, Hwange est l’endroit où aller. Le parc borde le Botswana et la plus grande population d’éléphants au monde vit dans les deux pays, une grande partie d’entre eux se rassemblant à Hwange. Le meilleur moment pour apercevoir ces “super troupeaux” est la saison sèche (août à octobre), lorsqu’ils se rassemblent autour des points d’eau. Il y a aussi des lions, des léopards, des guépards, des chiens sauvages et des rhinocéros à voir. L’une des meilleures choses à propos de Hwange – le plus grand parc animalier du Zimbabwe – est qu’il se trouve à quelques minutes en voiture des chutes Victoria et de son aéroport international, vous pouvez donc facilement combiner un safari avec un voyage à la célèbre attraction.
Parc national Kruger, Afrique du Sud
Kruger est un vaste parc national qui est aussi populaire auprès des Sud-Africains que des visiteurs internationaux. À l’extrême nord-est de l’Afrique du Sud, le parc borde le Mozambique et le Zimbabwe, s’étendant sur 200 miles du nord au sud avec une superficie de 7 523 miles carrés. Abritant les Big Five (lions, léopards, éléphants, rhinocéros et buffles), le parc dispose également d’installations et de propriétés pour tous les types de voyageurs : lodges de safari de luxe, camping, excursions autonomes et visites à pied, pour n’en nommer que quelques-uns. . Si l’exclusivité est importante, il existe d’excellentes réserves privées aux abords du parc qui coûtent plus cher, mais qui signifient moins d’autres invités. Compte tenu de la popularité du parc, les animaux y sont habitués et même les espèces insaisissables telles que les léopards sont très à l’aise autour des véhicules. Pour un safari plus calme, dirigez-vous vers la partie nord du parc, où vous trouverez de grandes forêts d’arbres à fièvre et des baobabs géants.
Parc National des Volcans, Rwanda
Si c’est un objectif de vie de voir des gorilles de montagne en voie de disparition, le parc national des volcans au Rwanda est un choix solide (les autres options – moins chères – incluent le parc national de la forêt impénétrable de Bwindi ou le parc national des gorilles de Mgahinga en Ouganda et le parc national des Virunga en RDC). L’expérience commence au siège du parc, où les randonneurs se voient attribuer un groupe de gorilles. Votre garde forestier vous conduira ensuite dans la forêt montagneuse – selon l’endroit où se trouvent les gorilles, cela peut prendre 30 minutes ou plusieurs heures. Vous aurez une heure précieuse pour regarder le flux du groupe, interagir les uns avec les autres et évaluer leurs visiteurs sans poils. Volcanoes propose les hébergements les plus luxueux de la région et les frais les plus élevés (1 500 € par personne et par randonnée des gorilles). Cependant, vous aurez également l’avantage de pouvoir facilement combiner une randonnée des gorilles avec une visite de la capitale du Rwanda, Kigali, et d’autres parcs, dont Nyungwe (idéal pour l’observation des oiseaux et la randonnée avec les chimpanzés) et l’Akagera récemment réensemencée.
Parc national du Serengeti, Tanzanie
Le mot Serengeti évoque avec précision des images de vastes plaines dorées, de guépards assis au sommet de termitières et de centaines de gnous plongeant dans les eaux de la rivière Mara dans le cadre de leur grande migration. Bordant la réserve nationale de Maasai Mara au Kenya, il est souvent considéré comme le moins peuplé des deux parcs emblématiques, en partie parce qu’il est plus grand. En plus d’offrir les superbes paysages qui font la renommée de l’Afrique subsaharienne (pensez à des couchers de soleil flamboyants avec un seul acacia au premier plan), c’est un endroit idéal pour voir l’action des grands félins. Les guépards sont capables de se dégourdir les jambes dans les grandes plaines ouvertes, tandis que les léopards sont suffisamment détendus pour permettre aux véhicules de se rapprocher.
Parc national d’Odzala-Kokoua, République du Congo
Il est tout à fait possible que vous soyez les seuls touristes dans ce parc national moins connu. Dans la partie nord de la République du Congo, Odzala protège une partie de la forêt tropicale du bassin du Congo, souvent appelée le « deuxième poumon » du monde (après la forêt amazonienne). Ici, vous pouvez visiter les gorilles des plaines de l’ouest (plus petits et généralement plus énergiques que leurs cousins des montagnes), faire du kayak dans les voies navigables de la forêt, vous promener dans des bois tranquilles tout en gardant les yeux ouverts pour les chimpanzés et regarder les éléphants parcourir le camp.
Parc national Queen Elizabeth, Ouganda
Dans l’ouest de l’Ouganda, le parc national Queen Elizabeth borde le parc national des Virunga en RDC, avec lequel il partage le lac Edouard. Son paysage est composé de lacs et de canaux, de cônes et de cratères volcaniques, de savanes et de forêts. Le parc est connu pour ses lions grimpants aux arbres – un comportement inhabituel pour les animaux – mais il y a aussi des éléphants, des buffles, des léopards, des chimpanzés et des hippopotames à repérer, ainsi que plus de 500 types d’oiseaux. En plus des safaris, vous pouvez faire des excursions en bateau le long du canal de Kazinga et suivre les chimpanzés.
Parc national de Table Mountain, Afrique du Sud
Sans doute le meilleur parc national urbain au monde, le parc national de Table Mountain au Cap est le terrain de jeu de la ville. La chaîne de montagnes est sillonnée de sentiers de différents niveaux de difficulté, chacun présentant des vues qui font pincer même les Capétoniens les plus blasés – de regarder le soleil se lever sur la ville au sommet de Lion’s Head à le voir se coucher sur l’océan Atlantique depuis le Pipe Track. Montez au sommet via India Venster avec le City Bowl en contrebas ou admirez une vue panoramique sur l’océan et Hout Bay depuis Suther Peak. Il y a des promenades douces et ombragées à travers la forêt de Newlands et de belles pistes de course à pied à voie unique à travers le sommet de la montagne. Repérez la fleur nationale d’Afrique du Sud (le roi protée), de minuscules souimangas colorés et même l’un des caracals de la montagne. Et si vous n’êtes pas amateur de randonnée, de course à pied ou de VTT, le téléphérique vous emmènera au sommet de Table Mountain en quelques minutes.
Parc national de South Luangwa, Zambie
Le parc national de South Luangwa est connu comme le berceau du safari à pied. Dans l’est de la Zambie, la rivière Luangwa traverse le parc, dont les rives servent de point de rassemblement pour les animaux de la région. En plus d’avoir une forte concentration de léopards, il y a des lions, des éléphants, des buffles, des hyènes tachetées, des girafes de Thornicroft, des zèbres et des chiens sauvages, ainsi que des centaines d’espèces d’oiseaux, y compris divers aigles, martins-pêcheurs et hérons. Vous pouvez parcourir le parc en 4×4, en bateau et bien sûr à pied – un safari à pied en fly-camping est à ne pas manquer.
Parc national de la Pendjari, Bénin
Situé au nord-ouest du Bénin, le parc est un bastion pour les lions et les éléphants d’Afrique de l’Ouest, mais il est également possible de voir des hippopotames, des buffles, des cobes et des bubales – et si vous êtes très chanceux, des léopards et des guépards. La saison sèche est le meilleur moment pour visiter, car la brousse épaisse du parc – qui fait partie d’un paysage composé de forêts, de savanes et de collines – peut rendre l’observation de la faune difficile pendant les mois humides. Le parc est à surveiller, car le gouvernement béninois s’est engagé à stimuler le tourisme, notamment en mettant l’accent sur le développement de la Pendjari. L’organisation de conservation African Parks a été engagée pour gérer le parc, créer des opportunités d’emploi, renforcer la sécurité et encourager davantage de voyageurs à visiter.
