Alors que j’approchais de l’adresse de l’Airbnb que j’avais réservé, des fenêtres à barreaux ont commencé à apparaître sur les maisons que je passais. C’était la première fois que je réservais une location de vacances lors d’un voyage en solo, et j’avais refusé des offres de séjour chez des amis parce que j’étais tellement hypnotisé par les photos de cette propriété que j’ai trouvée dans le quartier de Silver Lake à Los Angeles.
Je pensais avoir fait mes recherches, sachant qu’il s’agissait d’une chambre privée dans un espace avec salle de bain commune – et un bar privé. Associé à ce que je savais de la région pour avoir vécu à Los Angeles pendant sept ans (bien qu’il y a près de deux décennies), je n’ai pas réfléchi au bloc exact. Après tout, j’étais tellement fasciné par le décor intérieur funky, qui ressemblait en partie à la vieille école victorienne et en partie au mystérieux château magique (ou du moins à ce que j’imaginais à l’intérieur de l’illustre club privé voisin), que j’ai simplement a dû en faire l’expérience.
Alors que je me tenais les paumes moites, attendant que l’hôte ouvre la porte du bâtiment indéfinissable et flétri, j’ai jeté les yeux dans toutes les directions, tout en essayant simultanément de dissimuler le fait que je voyageais seul – malgré ma valise à roulettes évidente.
Au lieu d’être dans une base centrale pour profiter des restaurants et des bars du quartier, je me suis retrouvé à devoir conduire partout, puis à chercher un parking dans les rues sombres avant de sprinter vers le bâtiment. L’intérieur était charmant, mais je ne suis pas sûr d’avoir complètement expiré avant de partir le dernier jour.
Mon prochain arrêt était Joshua Tree, où j’ai réservé une maison de dôme de terre – une vue en soi – et mon seul regret était de le traiter comme un crash pad au lieu de laisser plus de temps pour profiter de l’ambiance de l’Airbnb, qui avait même un espace de travail en studio inspirant (où je suis sûr d’avoir raté l’écriture du prochain grand roman américain).
Comme je l’ai découvert grâce à cette expérience, les maisons de location de vacances varient considérablement, non seulement en termes d’installations et d’emplacement, mais également en termes d’interactions avec les hôtes et de prix. Mais une chose est sûre : il n’y a pas de meilleur moyen de s’immerger dans une communauté que d’y vivre dans une maison privée. J’ai donc parlé à des experts en location de vacances d’Airbnb, Vrbo, TurnKey Vacation Rentals et Booking.com pour savoir comment éviter les erreurs de débutant comme la mienne et établir des attentes égales pour créer une expérience plus significative pour les deux parties.
1. Mal comprendre l’emplacement
“Emplacement, emplacement, emplacement. Assurez-vous de vérifier la description de l’emplacement de votre location de vacances et sa proximité avec les attractions que vous souhaitez découvrir”, a déclaré TJ Clark, cofondateur et président de TurnKey Vacation Rentals. Voyage + Loisirs. Étant donné que de nombreuses plates-formes de location n’offrent pas l’adresse exacte jusqu’à ce que vous réserviez à des fins de confidentialité, assurez-vous de vous renseigner si vous avez des attentes spécifiques, déclare le superhôte Airbnb Jimmy Repp. “C’est particulièrement important lorsque vous vous trouvez sur une plage, car cela pourrait faire la différence d’être en bord de mer ou plus près de l’autoroute”, dit-il, ajoutant qu’il peut être utile de localiser l’emplacement avec les hôtes en utilisant des points de repère locaux, comme un épicerie ou restaurant.
2. Juger un lieu uniquement par des photos
Tout comme ne pas juger un livre par sa couverture, ne jugez pas une location par ses photos. “Bien qu’il puisse être tentant de réserver en se basant uniquement sur les photos, prenez le temps de lire tout ce que la maison de vacances a à offrir”, a déclaré la porte-parole de Vrbo, Alison Kwong, à T+L. “Cela peut aider à gérer les attentes et à éclairer votre décision avant de réserver.” Repp ajoute que parfois les premières photos qui vous attirent ne sont peut-être pas, disons, la vue depuis la pièce, mais peuvent être de la région. “Je ne dirais pas que vous ne pouvez pas faire confiance aux photos, mais faites simplement quelques devoirs supplémentaires et posez quelques questions”, dit-il.
3. Ne pas utiliser une plate-forme majeure
Bien qu’il existe une large gamme de services de location de vacances, Clark conseille de s’en tenir à ceux qui ont de solides antécédents. “Il y a eu de nombreux cas de fraude et d’escroqueries sur des locations de vacances sur des sites comme Craigslist et d’autres forums communautaires”, dit-il. “Recherchez le site d’une société de gestion immobilière de confiance ou des sites de voyage établis avec un processus de vérification des maisons et des hôtes, comme Airbnb, Vrbo, Homes & Villas by Marriott International et d’autres plateformes fiables.” Il dit également que les demandes de transferts d’argent sont un drapeau rouge et conseille d’utiliser les paiements par carte de crédit comme l’option la plus sûre.
4. Ne pas regarder les avis récents
La plupart des plateformes ont des évaluations bidirectionnelles, les clients passant en revue leurs séjours et les hôtes examinant les invités. Ces commentaires de la communauté, en particulier les avis récents, peuvent être la source la plus perspicace de ce à quoi ressemblera votre séjour. “C’est une erreur courante de ne pas lire attentivement les avis pour s’assurer que la propriété est la bonne solution… surtout maintenant avec le stress des directives, réglementations et recommandations de sécurité COVID-19 obligeant les voyageurs à être plus conscients que jamais dans le choix d’un hébergement “, Arjan Dijk, vice-président senior et directeur marketing de Booking.com, a déclaré à T+L, notant qu’ils avaient 176 millions d’avis vérifiés sur leur plateforme. “Nous encourageons toujours les clients à lire les avis car ils apporteront les informations les plus pertinentes et les plus récentes pour s’assurer que leurs expériences correspondent à leurs attentes.”
5. S’attendre à des services de type hôtel
Comme les hôtels, les locations de vacances varient en qualité et en commodités – des caravanes et des cabanes dans les arbres aux manoirs et villas – alors sachez ce pour quoi vous vous êtes inscrit. Repp dit qu’il voit souvent des débutants qui semblent être plus à l’aise dans un hôtel, donc ce serait peut-être une bonne idée de se familiariser avec l’expérience de la location de vacances. “Vous n’allez pas faire le ménage tous les jours et il n’y a pas de service de couverture, donc définir des attentes pour tout le monde dans la fête est super important”, dit-il, ajoutant qu’il doit être ouvert d’esprit aux possibilités d’un nouveau type d’expérience. “Ce qui est gratifiant en tant qu’hôte, c’est de pouvoir ouvrir nos portes aux invités et de créer un dialogue.”
6. Ne pas étudier les commodités
“Découvrez ce que votre maison et votre emplacement offrent avant votre arrivée », explique Clark. « En particulier en réponse au COVID-19, certains hôtes et gestionnaires immobiliers ont limité les équipements qu’ils offrent dans une location de vacances, tels que la literie supplémentaire, les draps, les condiments, café, etc. Le savoir avant de partir en vacances vous aidera à mieux vous préparer, à planifier vos projets et à ne pas avoir à vous soucier de l’achat de fournitures à votre arrivée.
7. Ne pas soulever de problèmes pendant le séjour
Bien qu’il y ait souvent l’instinct de ne traiter que les problèmes, les experts conseillent de les étouffer dans l’œuf. “Une erreur courante consiste à attendre après le voyage pour se plaindre ou soulever des problèmes”, déclare Kwong. “Si vous vous enregistrez et rencontrez des problèmes, contactez immédiatement le propriétaire et voyez s’il peut les résoudre pour vous.” Elle ajoute que Vrbo a une garantie de réservation en toute confiance, de sorte que toute fausse déclaration sera prise en charge et que le support client 24h/24 et 7j/7 peut aider immédiatement. Pour Booking.com, chaque séjour est instantanément confirmable avec un tarif fixe. “Cela permet d’alléger de nombreux allers-retours avec nos hôtes, rend le processus plus transparent et garantit un hôte et un invité heureux”, déclare Dijk, ajoutant qu’ils proposent des chats en direct avec le service client ainsi qu’une messagerie directe avec le propriété pour obtenir rapidement des réponses.
8. Ne pas suivre les règles
Gardez à l’esprit que ces hôtes ouvrent leurs maisons, situées dans des communautés avec des règles comme les autres, telles que les réglementations HOA ou les mesures COVID-19 actuelles. “Les maisons de vacances ont diverses règles internes concernant l’occupation, les exigences d’âge minimum pour le locataire principal ou si les animaux domestiques sont autorisés”, explique Kwong. “Comprenez ce que vous acceptez avant de réserver pour éviter d’encourir des frais supplémentaires ou de perdre votre acompte.” Cela englobe tout, des heures d’arrivée et de départ aux réglementations gouvernementales locales. “Nous encourageons toujours les clients à lire les règles de la maison”, déclare Dijk, ajoutant que Booking.com a spécifiquement un onglet Mesures de santé et de sécurité dans les listes pour clarifier les réglementations locales. “Peu importe où les voyageurs se rendent, une attention particulière doit être accordée à toutes les restrictions dans la zone environnante où ils séjournent, tout comme dans la propriété spécifique – la sûreté et la sécurité sont notre plus grande préoccupation.”
9. Oublier de partager les règles avec le groupe
Bien que le planificateur de vacances puisse lire tous les détails, il est également essentiel que chaque membre du groupe connaisse toutes les règles. “Souvent, la personne qui réserve sait ce qui se passe, mais les personnes qui l’accompagnent ne savent pas vraiment ce qui se passe et elles peuvent enfreindre une règle par accident”, explique Repp. “Assurez-vous que tous vos invités connaissent les règles particulières.”
10. Ignorer les conditions d’annulation
“Je ne saurais trop insister sur l’importance de lire et de comprendre les politiques d’annulation avant de réserver une maison de vacances, d’autant plus que la situation du COVID-19 continue d’évoluer”, déclare Kwong. “De nombreux propriétaires ont adopté des politiques d’annulation flexibles pour donner aux voyageurs plus de flexibilité s’ils doivent modifier leurs plans.”
11. Ne pas vérifier correctement
Encore une fois, tout est question de communication. “Chaque location de vacances a des règles de la maison différentes pour le paiement, alors assurez-vous de les lire”, dit Kwong. “Vous n’aurez peut-être pas à laver les draps et à faire le lit avant de partir, mais le propriétaire peut vous demander de charger et de faire fonctionner le lave-vaisselle ou de remettre tout meuble que vous auriez pu déplacer à son emplacement d’origine.” Elle dit également que si vous utilisez la cuisine, faites attention à la façon dont vous faites vos courses : “N’oubliez pas que vous devez vider le réfrigérateur et le garde-manger au moment de votre départ. Pensez au nombre d’invités et au nombre de repas que vous prévoyez avez-vous pendant votre séjour. Avez-vous vraiment besoin d’un gallon de crème glacée pour un voyage de trois nuits ou une pinte fera-t-elle l’affaire ? »
12. Ne pas traiter la relation comme un partenariat
N’oubliez pas que votre relation avec l’hôte peut potentiellement être plus personnelle et fructueuse qu’avec d’autres types d’hébergement. “Vous êtes propriétaire de votre voyage – sachez simplement poser autant de questions que possible, afin d’être un locataire responsable, car l’hôte souhaite également continuer à héberger”, déclare Repp. “Mais c’est un partenariat – nous ouvrons nos portes. Nous espérons simplement que vous quitterez la maison dans le même état et montrerez autant d’amour et d’appréciation pour la maison que nous le ferions pour notre maison.”
