Le président de Norwegian Cruise Line s’attend à ce que les choses redeviennent normales d’ici le deuxième ou le troisième trimestre de l’année prochaine, mais il a toujours une vision positive de l’avenir de la croisière.
« Chaque jour, chaque semaine devrait être un peu mieux que la semaine précédente », a déclaré Harry Sommer, président et chef de la direction de Norwegian Cruise Line, dans une interview avec Critique de croisière avant le lancement du Échappée norvégiennele premier grand navire de croisière à quitter New York depuis la pandémie.
Sommer a déclaré qu’il y avait eu des hauts et des bas alors que Norwegian avait vu une diminution des réservations à mesure que le nombre de cas de COVID-19 augmentait, mais a vu une augmentation des réservations après que les États-Unis ont annoncé qu’ils lèveraient les restrictions de voyage pour les visiteurs étrangers vaccinés en novembre.
Mais il n’est pas inquiet de toute façon.
« Nous ne sommes pas pressés. Notre objectif principal est maintenant de faire fonctionner nos navires », a-t-il déclaré. « Nous sommes heureux d’avoir des taux d’occupation réduits afin de pouvoir fournir un excellent produit, avec une distance sociale, pas de foule, pas de files d’attente nulle part. Cela fonctionne très bien. Et en s’assurant que si nous recevons un cas occasionnel de COVID, nous avons tous de nos protocoles internes dans l’ordre, et nous montrons qu’il n’y a jamais de propagation. »
Norwegian a commencé à naviguer en Europe en juillet avec des voyages au départ d’Athènes. Désormais, l’entreprise navigue depuis Miami, Seattle et New York aux États-Unis, après avoir remporté une bataille judiciaire en défendant sa politique de vaccination, l’une des plus strictes de l’industrie. La compagnie exige que chaque passager qui embarque soit entièrement vacciné au moins jusqu’à la fin de l’année.
Pour l’avenir, Sommer a déclaré qu’il espérait que les jeunes enfants pourront bientôt se faire vacciner, ouvrant la voie à des croisières familiales pendant les vacances.
« Il y aura encore suffisamment de temps pour que les parents puissent réserver leurs vacances d’hiver avec nous », a-t-il déclaré au média de l’industrie. « Le timing est parfait pour Noël et le Nouvel An, mais même si les gens manquent cette fenêtre, parce qu’ils ne sont pas là en tête de file – vous avez les vacances de printemps, la journée des présidents, des semaines en mars. Ce sont de grandes opportunités pour les gens d’amener des familles à bord. »
Dimanche, le Échappée norvégienne a navigué dans le terminal de croisière de Manhattan à New York, prêt à partir pour des voyages d’une semaine aux Bermudes jusqu’au 31 octobre, y compris des nuitées sur l’île, selon Norwegian. Sommer a qualifié la navigation de « jalon important ».
« Nous avons 30 ans d’histoire de croisière au départ de New York et nous avons été les premiers à naviguer depuis cette destination toute l’année. Notre retour ressemble à un retour aux sources », a déclaré Sommer dans un communiqué. « Cet automne, alors que New York revient à la vie après plus d’un an, avec la réouverture de Broadway et d’autres attractions majeures, nous sommes honorés de faire partie de son histoire et de fournir aux voyageurs un accès facile à un temps chaud sûr et exceptionnel. expérience de vacances dans l’une des meilleures destinations de croisière de la côte Est. »
La Échappée norvégienne est le sixième navire norvégien à se redéployer depuis le redémarrage de la croisière autour du monde, chaque navire fonctionnant entre 50% et 60% de sa capacité sur une « base assez régulière ». De toutes les croisières proposées, Sommer a déclaré Critique de croisière que les croisières vers l’Alaska semblent être parmi les plus populaires – notamment parce qu’il a déclaré que les Américains sont « de loin… le plus grand marché source à revenir à la croisière ».
Alison Fox est rédactrice pour Travel + Leisure. Lorsqu’elle n’est pas à New York, elle aime passer son temps à la plage ou explorer de nouvelles destinations et espère visiter tous les pays du monde. Suivez ses aventures sur Instagram.