La simple pensée de monter dans un avion pour surfer quelques vagues parfaites dans mes destinations préférées à travers le monde me fait dresser les cheveux sur les bras et les picoter d’excitation. Courir dans de nouvelles eaux (de préférence de la variété chaude) et pagayer vers différentes pauses apporte un sentiment de gloire que les surfeurs du monde entier connaissent bien. La seule chose qui peut tous nous renverser ? Devoir trimballer nos planches à l’aéroport, seulement espérer et prier pendant tout le vol qu’ils arrivent à nos destinations sans bruit. Mais accrochez-vous à mes amis du Hang-10, car il y a peut-être un meilleur moyen.
« C’est une chose personnelle, ancrée dans chaque surfeur qui aime chasser les vagues : vous atterrissez à votre destination, décompressez votre sac de planche pour trouver vos planches préférées détruites », explique Joe Wilson, surfeur et globe-trotter de toujours. « Sans parler de ce que vous avez payé en frais de bagages. Ensuite, c’est une bousculade pour trouver du ruban adhésif, Sun Cure (réparation de ding), ou toute autre solution rapide en vue. »
Plutôt que de s’asseoir et de regarder cela arriver à ses planches, aux planches de ses amis et aux étrangers essayant simplement de frapper les vagues lors de leurs voyages, Wilson a cofondé The Quiver, une société de location de planches de surf entre pairs qui permet aux gens de louer planches de magasins et de locaux dans des pays du monde entier.
« Quiver est une communauté de surfeurs, créée par des surfeurs, reliant les gens avec des planches de surf à ceux qui n’en ont pas », dit-il. « Il s’agit d’avoir une liberté totale, de voyager avec moins et de tirer parti de la valeur des choses qui nous entourent. Nous aimons favoriser cette connexion, où les gens peuvent découvrir les planches, partager des expériences et rencontrer d’autres surfeurs. »
Pensez-y comme Airbnb ou VRBO pour les planches de surf. Les utilisateurs peuvent se connecter et afficher les tableaux dans leur destination. Ils peuvent tendre la main, poser des questions ou simplement réserver sur place. Ensuite, lorsqu’ils arrivent, ils se dirigent vers la maison de leur planche de surf (que ce soit un magasin ou la maison de quelqu’un), la récupèrent et la déposent simplement à l’heure convenue.
« The Quiver a commencé comme une expérience et est rapidement devenu une communauté de surfeurs dans plus de 20 pays partageant des tableaux, des informations sur les voyages, etc. des shapers, des surf shops et des fabricants également », déclare Wilson.
C’est un service que j’ai pu essayer lors d’un récent voyage au Costa Rica. Après avoir atterri à l’aéroport de Liberia, j’ai conduit jusqu’à la côte pour visiter Frijoles Locos, un magasin de surf près de Playa Grande, une plage appréciée des touristes et des locaux.
En entrant dans le magasin pour récupérer ma planche, il est devenu clair qu’il ne s’agissait pas d’une simple transaction. Au lieu de cela, ce fut un accueil chaleureux, rempli de bons conseils sur les endroits où je devrais aller pour trouver la meilleure houle ce jour-là, et encore plus de conseils sur les endroits où manger, faire du shopping et explorer. Avant de partir, on m’a donné une poignée de numéros à appeler au cas où j’aurais besoin d’aide, d’une leçon ou de quoi que ce soit entre les deux. Je suis parti avec mon longboard à la main – fraîchement farté, devrais-je ajouter – sachant que j’étais entre de bonnes mains.
Et bien sûr, le Costa Rica est chouette, mais vraiment, vous pouvez mettre la main sur une planche dans des destinations plutôt surprenantes.
« L’un des endroits les plus cool qui se démarque est le surf sous les aurores boréales en Islande. C’est comme la version naturelle de Woodstock », déclare Wilson. « Nous recevons beaucoup de demandes de voyages intéressantes pour des planches dans des endroits comme l’Alaska, l’Afrique, l’Indonésie, l’Italie, l’Irlande et le Japon. Et certaines missions totalement hors réseau. Nous sommes vraiment composés dans des endroits comme l’Australie, le Costa Rica, Nicaragua, Mexique et Portugal aussi »
Pour vous procurer une planche, il vous suffit de vous inscrire (gratuitement) sur thequiver.com. Ensuite, recherchez des forums près de chez vous ou recherchez des forums dans votre destination prévue. Wilson note: « Vous pouvez également envoyer un message à notre équipe à team@thequiver.com et nous pouvons vous aider à trouver des planches partout dans le monde. Faites-nous savoir où et quand, et nous nous occuperons du reste. »
Et, si vous êtes propriétaire d’une planche et que vous cherchez à gagner quelques dollars, vous pouvez également mettre votre planche en location.
« Si vous souhaitez répertorier vos planches sur Quiver, c’est très simple et vous pouvez ajouter une nouvelle liste sur le site en quelques minutes », explique Wilson. « Il suffit d’entrer des informations sur le tableau, quelques photos, vous choisissez le tarif de location, puis il est instantanément ajouté à la communauté. »
Quant à ceux qui ne sont peut-être pas encore surfeurs, Wilson recommande d’essayer à la fois sa plate-forme et le sport lors de votre prochain voyage. « Essayez quelque chose de nouveau », dit-il. « Expérimentez avec différentes formes et sensations. Sentez la brise et profitez de la balade. Et laissez la planète mieux que vous ne l’avez trouvée. »