Et si vous pouviez non seulement voyager, mais voyager dans le temps avant le COVID-19, avant la grippe espagnole et même avant la peste bubonique ? À une époque où certains des plus grands monuments de la civilisation étaient aussi intacts que le jour de leurs cérémonies d’inauguration et où, mieux encore, vous seriez le seul visiteur, avec à peine une perche à selfie ou un vendeur de souvenirs en vue.
Eh bien, je viens de terminer un tel voyage – à Pompéi en 78 après JC, alors que c’était une ville dynamique et prospère, un an avant l’éruption fatidique du mont Vésuve. Plutôt que de trébucher sur des ruines grises et en ruine, les carreaux de travertin soigneusement pavés du Forum s’étendaient devant moi, encadrés par de longues rangées de colonnes de marbre blanc immaculé. Juste à l’extérieur d’une boulangerie, je pouvais presque sentir les miches de pain fraîches et rondes, estampillées à la main avec la marque du boulanger. D’autres explorations avec mon guide avisé m’ont conduit à travers un théâtre avec des spectateurs vêtus de toges, la caserne des gladiateurs et la majestueuse Maison du Faune, avec ses sols et ses murs en marbre italien, ses colonnes corinthiennes et son bassin réfléchissant.
Ce virage dans une machine à voyager dans le temps a été grâce à Ancien monde, lancé l’année dernière par la société australienne Lithodomos VR. En 2018, en collaboration avec le musée de la tour de David de Jérusalem, l’entreprise a offert aux visiteurs une expérience muséale unique, à la fois réelle et virtuelle. Lors d’une visite à pied de la vieille ville, le guide demandait aux visiteurs de s’arrêter à des points de vue clés tels que le mur occidental, l’arche de Robinson, le quartier juif et le Cardo et de glisser sur leurs casques de réalité virtuelle, les téléportant instantanément 2000 ans en arrière.
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Lorsque les voyages internationaux ont stagné en 2020, Lithodomos a fait pivoter son savoir-faire technologique pour créer Ancien monde des visites virtuelles, utilisables par toute personne disposant d’un smartphone, d’une tablette ou d’un ordinateur. Actuellement, le site propose 23 circuits (prix allant de 1,00 € à 13,99 €).
Les destinations sont pour la plupart du monde classique autour de la Méditerranée (par exemple Athènes, Barcelone, Rome, Split), mais également disponibles sont la vieille ville de Hobart en Tasmanie et une visite de Jack l’Éventreur à Londres. Le plus loin que vous puissiez remonter le cadran du voyage dans le temps est de 5 000 ans, pour voir le mystérieux monument de terrassement de craie sur le site de Stonehenge, bien avant le placement du célèbre Sarsen et des pierres bleues encore debout aujourd’hui.
Le fondateur de Lithodomos VR, Simon Young, explique comment ils utilisent les données archéologiques et historiques pour s’assurer que les reconstructions sont aussi précises que possible : « Les plans de site, les dessins d’élévation et les impressions des artistes sont chargés dans un système d’information géographique qui est ensuite cartographié sur la réalité monde. À partir de là, des modèles 3D très détaillés sont produits par des artistes 3D sous l’œil vigilant de l’archéologue superviseur. Lorsque des musées ou des parcs archéologiques sont impliqués, des experts locaux fournissent un examen par les pairs pour toute correction et tout raffinement nécessaires pour garantir l’exactitude.
Ancien monde les visites constituent une escapade virtuelle idéale depuis votre bureau, votre lit ou même en famille autour d’une Smart TV tout en partageant une pizza et une bouteille de Chianti Classico (pour plus d’authenticité italienne tout en explorant la Rome antique).
Et, quand les voyages reprennent enfin, Ancien monde les visites peuvent être téléchargées et emportées avec vous via un téléphone, une tablette ou la réalité virtuelle qui sera bientôt disponible. Vous n’aurez pas à deviner à quoi ressemblait ce magnifique site à l’époque – vous pouvez le voir par vous-même sous vos yeux.