C’est la saison du Mardi Gras à la Nouvelle-Orléans, et l’endroit idéal pour profiter de la vraie saveur du carnaval est le quartier français historique de la ville, où les festivités commencent chaque année le 6 janvier et se poursuivent jusqu’au Fat Tuesday, qui tombe le 1er mars de cette année. Oui, Mardi Gras est plus qu’un jour. Les défilés et les célébrations sont déjà en cours, donc si vous voulez avoir un avant-goût de la saison, il est temps de planifier votre voyage dans le quartier français de la Nouvelle-Orléans. Bien sûr, ce quartier a beaucoup à offrir toute l’année, alors que vous soyez en visite pour les festivités ou que vous planifiez un futur voyage, nous avons ce qu’il vous faut.
Tout d’abord, une leçon de français rapide : Mardi Gras est le français pour Fat Tuesday, le dernier jour de fête avant le mercredi des Cendres, le début du Carême, traditionnellement un temps de jeûne et de sacrifice. Le quartier français est également appelé Vieux Carré, ce qui signifie Old Square, reconnaissant le quartier comme le plus ancien quartier de la Nouvelle-Orléans.
Voici 21 des meilleures choses à faire dans le quartier français de la Nouvelle-Orléans.
Voir un défilé.
Assistez à un ou deux défilés organisés par l’un des Krewes locaux, des organisations qui organisent des bals ou des défilés pendant la saison du Mardi Gras. Entrez dans l’esprit avec un costume, portez les couleurs du Mardi Gras violet, vert et or et préparez-vous à attraper des perles.
Essayez le gâteau des rois.
Si vous visitez pendant la saison du Mardi Gras, achetez un gâteau royal dans l’une des boulangeries locales, et si vous obtenez le morceau avec le bébé, la tradition dit que vous organisez la prochaine fête.
Visitez le musée des costumes et de la culture du Mardi Gras.
Visitez le musée du Mardi Gras pour voir des costumes, des expositions et un spectacle à thème. Le musée est ouvert toute l’année, vous pourrez donc goûter aux festivités lors de votre visite.
Croisière sur le Mississippi.
Montez à bord du bateau à vapeur Natchez ou du bateau fluvial de la ville de la Nouvelle-Orléans et naviguez sur le Mississippi pour des visites touristiques, des restaurants et des divertissements de jazz traditionnels.
En savoir plus sur l’histoire locale.
Apprenez-en plus sur la Nouvelle-Orléans au Louisiana State Museum qui comprend le Cabildo, le Presbytère, le New Orleans Jazz Museum et la 1850 House.
Essayez un cocktail classique de la Nouvelle-Orléans.
Sirotez un Sazerac, le cocktail officiel de la Nouvelle-Orléans, au bar Carousel de style cirque de l’hôtel Monteleone, le seul bar tournant de la ville. Vous pouvez apprendre tout ce qu’il y a à savoir sur le cocktail et plus encore à Sazerac House, un musée, un bar et une distillerie.
Promenez-vous dans Jackson Square.
Passez du temps à Jackson Square, un monument historique national avec une statue d’Andrew Jackson, une colonie d’artistes en plein air et la cathédrale historique de Saint-Louis.
Observez la vie marine à l’Audubon Aquarium of the Americas.
Visitez l’aquarium Audubon des Amériques, situé sur le fleuve Mississippi, avec des expositions sur le monde sous-marin des Caraïbes, de l’Amazonie, du golfe du Mexique et du Mississippi.
Faites le tour du marché français.
Faites du shopping, dînez ou profitez d’un événement au marché français historique. Vous y trouverez des galeries d’art, des restaurants, des cafés, des confiseries, des souvenirs et plus encore.
Vitrine sur Royal Street.
Si vous aimez les antiquités ou simplement flâner, ne manquez pas Royal Street, l’une des plus anciennes rues de la Nouvelle-Orléans et qui abrite de nombreux magasins d’antiquités et galeries d’art. Vous trouverez également des boutiques intéressantes dans les rues Decatur, Magazine et Chartres.
Trouvez des produits locaux au Palace Market.
Pour plus de shopping, visitez Palace Market sur Frenchmen Street, où plus de 80 peintres, illustrateurs, bijoutiers et sculpteurs proposent leurs créations uniques dans un cadre en plein air.
Mangez des beignets au célèbre Café du Monde.
Arrêtez-vous – au moins une ou deux fois – au Café du Monde, datant de 1862, où vous trouverez du café, du chocolat chaud et leurs fameux beignets, des beignets carrés à la française. Le café est ouvert 24 heures sur 24, sept jours sur sept.
Essayez un sandwich local préféré.
Une autre spécialité de la Nouvelle-Orléans est la “muffuletta” (ou “muffaletta”), un sandwich sur un rouleau de sésame avec du salami italien, du jambon, du fromage et une salade d’olives qui comprend du céleri, du chou-fleur, des carottes, des poivrons, des pepperoncini, des oignons, des câpres, de l’ail , et des épices. Son origine sicilienne se combine avec les goûts cajuns pour créer le sandwich populaire, qui aurait été inventé dans le quartier français en 1906 par Salvatore Lupo de Central Grocery, maintenant appelé “Home of the Original Muffuletta”.
Descendez l’emblématique Bourbon Street.
Promenez-vous dans Bourbon Street, du nom de la famille royale française, et non de l’esprit cocktail. Vous entendrez de la musique d’artistes de rue et de clubs, verrez des bâtiments historiques avec des balcons en fer forgé ornés et rencontrerez des fêtards heureux transportant leurs boissons dans des gobelets en plastique – légaux à la Nouvelle-Orléans.
Profitez de la vie nocturne sur Frenchmen Street.
Passez une soirée dans Frenchmen Street, qui abrite des restaurants, des clubs de jazz et une vie nocturne animée.
Faites une visite fantôme.
Pour une activité nocturne inquiétante, participez à l’une des nombreuses visites fantômes proposées à la Nouvelle-Orléans, en vous concentrant sur les lieux hantés et les légendes de la ville sur les vampires, les sorcières et le vaudou.
En savoir plus sur le vaudou de la Louisiane.
Si vous êtes intrigué après votre visite, vous voudrez visiter la Maison du vaudou de Marie Laveau pour des talismans, des charmes, une lecture spirituelle ou pour en savoir plus sur le vaudou de la Nouvelle-Orléans.
Arrêtez-vous pour boire un verre dans un café original.
Voulez-vous continuer le thème? Arrêtez-vous pour une bouchée au New Orleans Vampire Café pour un dîner et des cocktails luxueux toute la journée.
Visitez le musée national de la Seconde Guerre mondiale à proximité.
Juste à l’extérieur du quartier français dans le quartier des entrepôts, le musée national de la Seconde Guerre mondiale emmène les visiteurs à travers des histoires fascinantes avec des expositions, des artefacts, des expériences multimédias et des histoires orales à la première personne.
Promenez-vous dans le parc Louis Armstrong.
Bordant également le quartier français, le parc Louis Armstrong commémore le trompettiste et chanteur de la Nouvelle-Orléans surnommé “Satchmo”, l’une des figures les plus influentes du jazz. Le parc de 31 acres comprend le Mahalia Jackson Theatre for the Performing Arts.
Sortez au bord de la rivière.
Vous voyagez avec votre ami à quatre pattes ? Ils seront les bienvenus au Crescent Park, un parc urbain de 20 acres le long du fleuve avec des pistes cyclables et une aire de jeux pour chiens. Toujours le long du Mississippi, Woldenberg Riverfront Park offre 16 acres d’espaces verts allant de la rivière au quartier français avec une piste de jogging, des sculptures et une pièce d’eau linéaire de 90 pieds.
