Les saveurs, la liberté, l’hospitalité, l’exaltation d’essayer quelque chose de nouveau – beaucoup d’entre nous ont autant envie de manger au restaurant que toute activité qui s’est arrêtée brutalement au début de la pandémie. À l’heure actuelle, certains pays ont assoupli les restrictions, tandis que d’autres ont mobilisé une liste de contrôle d’hygiène en sept points pour tous les points de vente alimentaires (nous vous regardons, Singapour). Pourtant, beaucoup d’entre nous restent prudents quant à rester assis dans un lieu public avec des masques retirés assez longtemps pour profiter de tous les plaisirs susmentionnés. Mais vous pouvez toujours trouver des moyens de sortir et de découvrir une scène culinaire locale en toute sécurité – près de chez vous ou en voyage – en rejoignant un sentier gastronomique.
Alors, qu’est-ce qu’un sentier gastronomique ? Les sentiers présentés ici – dont beaucoup sont organisés par des offices de tourisme locaux – présentent des biens et services de haute qualité produits dans la région dans une zone géographique (dans ce cas, de belles régions connues pour l’agriculture, la pêche et les techniques agricoles). Ces sentiers gastronomiques existaient bien avant la pandémie et offrent des options autoguidées à ceux qui aiment plus de liberté pour concevoir leur propre expérience en fonction des goûts et des préférences de chacun. (Lire : Pas de visites de groupe ici.) En d’autres termes, vous décidez comment vous voulez commencer et terminer, et combien vous voulez interagir, voir et goûter en cours de route. Des atouts supplémentaires ? Vous pouvez vous promener entre les arrêts pour profiter de vues panoramiques – gratuitement – ainsi que pour ramasser des produits comestibles de votre voyage à partager avec vos amis et votre famille à la maison. Voici quelques options de parcours gastronomiques pour vous inspirer, ainsi que quelques conseils pour créer votre propre parcours gastronomique où que vous soyez.
Arbroath Smokie Trail, Écosse
L’Écosse offre un mélange de sentiers gastronomiques dans tout le pays, divisés par type de cuisine et par géographie, permettant aux épicuriens de goûter des pétoncles plongés à la main, des petits pains salés, des chocolats tartan et du whisky de malt partout, du Loch Ness aux Hébrides extérieures. L’une des options les plus distinctes et induisant l’envie de voyager est l’Arbroath Smokie Trail, qui met en lumière le smokie, un haddock entier fumé au bois avec la colonne vertébrale toujours intacte. La légende raconte que les premiers fumés d’Arbroath se sont concrétisés après qu’un magasin a pris feu avec des barils d’églefin salé à l’intérieur, produisant cette délicatesse de fruits de mer. Aujourd’hui, les smokies sont suspendus sur des bâtons par paires au-dessus d’un feu de bois dur de hêtre et de chêne à la base d’un tonneau de whisky qui leur donne leur saveur unique. Grâce à son statut protégé par le droit européen, ceux-ci doivent être préparés selon le procédé original dans un rayon de cinq miles d’Arbroath. Le village de pêcheurs de la côte est abrite une douzaine de petites entreprises familiales qui continuent de soigner les smokies de la bonne manière, tandis que les points de vente à proximité offrent des variations infinies comme le pâté fumé, le risotto fumé, le ragoût fumé et la crème glacée fumée. Brûlez les calories en vous promenant dans la réserve naturelle de Seaton Cliffs, qui offre un éventail impressionnant de falaises de grès spectaculaires, de grottes marines et d’oiseaux, y compris l’insaisissable macareux.
Sentier gastronomique East Gorge, Oregon, États-Unis
Fondé en 2018, ce sentier vous permet de choisir votre propre aventure sur le thème de la gastronomie le long de la gorge du fleuve Columbia, dans l’est de l’Oregon. Une suggestion est la route des fruits de la vallée, qui met en valeur des fermes et des vergers historiques, des étals de fruits, des vignobles biodynamiques, des brasseries artisanales et des cidreries. Assurez-vous de vérifier la saisonnalité et les heures d’ouverture avant de planifier votre voyage. Apportez des seaux pour les pêches à cueillir vous-même et plus de deux douzaines de variétés de cerises, puis organisez une visite privée à Muirhead Canning et observez la conservation des poires, des abricots, des prunes et d’autres fruits. Arrêtez-vous à la ferme Sandoz, où le stand du marché vend des produits frais, ainsi que des confitures, des légumes marinés et des viandes locales (renseignez-vous sur l’ancienne école de la ferme). Vous aurez de nombreuses vues sur les collines couvertes de vergers de la vallée. Ou, pour plus d’exercice, parcourez le sentier de trois milles et demi du plateau de Mosier, puis terminez avec un grognement de cidre dur à Hood River. Fait amusant : le sentier s’étend également du côté de l’État de Washington de la gorge pour encore plus de choix.
Northern Rivers Food Trail, Nouvelle-Galles du Sud, Australie
La plupart pensent que Byron Bay est entourée de plages, mais elle abrite également des forêts tropicales et des vallées fertiles, ce qui en fait la Mecque de l’agrotourisme. Il attire également des résidents permanents élégants à la recherche d’un mode de vie biologique. La région regorge de fermes durables, de vergers et de marchés hebdomadaires vendant des aliments locaux comme des fruits, des légumes, des fromages, des olives et des noix. Créez votre propre sentier en vous connectant à certains de ces agriculteurs et artisans alimentaires à la source, dont beaucoup proposent des visites privées éducatives. Vous pouvez également passer une journée entière à The Farm Byron Bay, qui abrite une collection de petites entreprises qui soutiennent l’environnement et contribuent à des habitudes saines. Fidèle à sa devise – grandir, nourrir, éduquer, redonner – la vaste ferme de 80 acres abrite une gamme de jardins et d’animaux en liberté, et vend des friandises de la boulangerie artisanale, du marché des produits, du fleuriste, du stand de gelato, et un abri de jardin où vous pouvez choisir des graines à planter à la maison.
Sentier gastronomique du Burren, comté de Clare, Irlande
À l’instar de l’Écosse, les intérieurs luxuriants et les eaux cristallines de l’Irlande en font un lieu privilégié pour de fortes traditions agricoles et alimentaires. Avec un certain nombre de sentiers autoguidés autour de la destination, il est difficile de surpasser le Burren. Cette région peu connue de l’ouest de l’Irlande est célèbre pour son paysage géologique calcaire karstique, qui date de 300 millions d’années. Passez une journée ou deux à parcourir les routes de campagne étroites mais impressionnantes et à visiter un certain nombre d’établissements familiaux passionnés vendant des produits locaux, des fruits de mer, du chocolat, des fromages de chèvre et des viandes, comme des produits de porc fermier. Chaque membre du Burren Food Trail a été contrôlé pour des normes de qualité et s’engage à construire un avenir durable pour la région – et ils sont prêts et disposés à parler aux visiteurs. Un autre avantage de visiter le Burren est sa proximité avec les randonnées en plein air dans les falaises de Moher et le parc national du Burren. Cependant, vous n’avez pas besoin de chercher trop loin pour trouver des paysages inspirants : la région est un géoparc officiel classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et serait le seul endroit sur Terre où les espèces de plantes alpines, arctiques et méditerranéennes poussent les unes à côté des autres.
Sentier du fromage, Californie, États-Unis
Si conduire en Californie et manger du fromage semble être un moyen idéal de passer du temps, ce sentier est fait pour vous. Cette organisation à but non lucratif vise à promouvoir les fromagers artisanaux et les agriculteurs familiaux – y compris des visites, des cours et des événements – dans tout le Golden State. La fondatrice Vivien Straus a déclaré : “[COVID] ont certainement mis un terme aux visites de fermes et de fromagers, mais elles se sont lentement ouvertes.” Découvrez l’une des neuf visites guidées autoguidées suggérées, comme le sentier de la vallée centrale qui commence par une famille hollandaise spécialisée dans le gouda et a un zoo pour enfants en plein air. Pendant ce temps, le sentier de la côte nord vous emmène à quatre fromagers près de vues spectaculaires sur l’océan et de forêts de séquoias. Le premier arrêt recommandé est Pennyroyal Farm, où vous pourrez déguster du fromage et du vin (le copropriétaire fait partie de Navarro Winery dans la vallée d’Anderson). D’autres sentiers offrent des spécificités pour visiter des fermes difficiles à trouver avec, par exemple, une boutique située dans une grange d’époque où vous pourrez déguster et acheter des fromages et des articles de pique-nique. Le site Web Cheese Trail est facile à utiliser, merci en partie grâce au travail acharné de Straus, qui met régulièrement à jour la carte téléchargeable gratuitement, ainsi que de son acolyte, Philip Jison.
Conseils pour créer votre propre parcours gastronomique
Commencez par contacter votre office de tourisme local pour voir s’ils ont des informations sur les fermes et les producteurs à proximité qui acceptent les visiteurs. Si cela ne donne pas de résultats, demandez au propriétaire de votre épicerie gastronomique préférée certains de ses fournisseurs alimentaires locaux que vous pouvez contacter. Une autre excellente option consiste à parler aux vendeurs du marché de producteurs le plus proche et à leur demander s’ils proposent des visites privées et des dégustations. Vous pourriez être surpris du nombre de fermes prêtes à accueillir les visiteurs. Ensuite, tracez votre parcours. Même quelques arrêts peuvent revigorer les papilles et les jus de voyage et faire une journée inoubliable.
