Reykjavik, flanquée de montagnes, attire peut-être la majorité des voyageurs islandais, mais au-delà des musées immersifs et des établissements animés de cette capitale, une multitude de charmantes petites villes vous attendent. Ces escapades pittoresques prennent hygge et l’hospitalité au sérieux, du poisson frais pêché à quelques pas des portes des restaurants aux guides touristiques locaux désireux de montrer pourquoi leur fjord d’origine est le meilleur.
Les voitures de location ou les camping-cars sont indispensables pour atteindre ces destinations lointaines, mais avec des paysages à couper le souffle, un accueil chaleureux et des plats copieux – sans parler des vues incroyables sur les aurores boréales – ces destinations valent bien le voyage. Voici huit des meilleures petites villes d’Islande à ajouter à votre liste de voyage.
Vik
Niché entre des montagnes imposantes et la mer agitée, Vík et son église au sommet d’une colline d’un blanc éclatant offrent la toile de fond ultime de l’Islande. Bien que petit, avec environ 300 habitants, le village balnéaire offre une variété d’attractions imbattables : des observations d’aurores boréales, une plage de sable noir et de délicieux restaurants islandais comme le branché Halldórskaffi.
Húsavík
Situé le long de la côte nord escarpée de l’Islande, le pittoresque Húsavík déborde d’attrait pour une petite ville. C’est la « capitale des baleines » de l’Islande, avec jusqu’à 23 espèces visibles depuis le port au bord de l’eau et la baie de Skjálfandi, accessibles via des excursions en bateau pour observer les baleines. Húsavík est également l’une des plus anciennes colonies d’Islande et serait le premier endroit du pays qui a été colonisé par les Scandinaves.
Siglufjordur
La ville la plus au nord de l’Islande, Siglufjörður, est digne d’une carte postale. Des bâtiments aux couleurs vives parsèment les pentes enneigées de la ville de pêcheurs, tandis que les harengs et les voiliers du port ajoutent de l’ampleur aux hautes montagnes environnantes. Cette ville d’environ 1 300 habitants est peut-être petite, mais elle est pleine de charisme islandais. Visitez le Herring Era Museum, tapotez du pied au Folk Music Center ou admirez le fjord à cheval avant de vous installer confortablement pour regarder ces aurores nocturnes briller.
Breiðdalsvík
Découvrez la face cachée de l’Islande : les fjords de l’Est, qui abritent le petit village de pêcheurs de Breiðdalsvík. Ce saupoudrage de maisons, de restaurants et d’hôtels semble minuscule parmi les voisins spectaculaires de la ville : d’anciens volcans, des montagnes vertigineuses et rien d’autre qu’une mer accidentée entre ici et la Norvège. Breiðdalsvík promet que les petites villes islandaises sont les bienvenues, avec des hôtels de charme confortables, la brasserie Beljandi et un ancien magasin général, ainsi que des visites pour tout voir et tout découvrir.
Port
Höfn propose deux des attractions phares de l’Islande : le feu et la glace. Il est situé le long de la côte sud-est, à proximité de deux principales attractions : le glacier Vatnajökull, le plus grand d’Europe avec 5 250 miles carrés, et le parc national de Vatnajökull, qui abrite huit volcans. En plus des caractéristiques naturelles à couper le souffle, Höfn accueille les touristes avec des magasins locaux, des hôtels, des restaurants et des musées comme le musée d’art Hornafjördur. Ne manquez pas la piscine Höfn de 80 pieds, dotée de tous les éléments essentiels de la baignade islandaise : bains à remous, bains de vapeur et bain de glace.
Seyðisfjörður
Seyðisfjörður est un autre joyau caché de l’est de l’Islande. Cette ville animée d’environ 700 habitants est nichée dans le recoin le plus profond de son fjord homonyme. Une chaîne de maisons blanches se trouve minuscule sous les montagnes de charbon de bois, tachetée de verdure en été et de neige de l’automne au printemps. Découvrez la culture de la ville à travers ses boutiques et restaurants locaux, tels que le bistro artistique Skaftfell, avec sa propre bibliothèque sur place.
Île de Grimsey
Abritant pas plus de 100 personnes – mais un million d’oiseaux de mer – l’île de Grimsey, au large de la côte nord de l’Islande, est à peu près aussi étendue que le pays. L’île bordée de falaises, une tache d’émeraude dans le vaste océan Arctique, abrite des hordes de macareux du printemps à l’été. Les habitants de Grimsey Island vivent près du port dans un village de pêcheurs pittoresque, qui possède une église d’un blanc immaculé, une poignée de petits hôtels et des lieux de rassemblement chaleureux comme le restaurant Krían, où la pêche du jour est l’aliment de base local. Arrivez ici en ferry depuis Dalvík sur le continent.
Penny du sud
Située à l’extrême nord du Súgandafjörður accidenté dans la région des Westfjords, Suðureyri est une autre ville de pêcheurs idyllique avec un côté aventureux. Un large océan s’étend entre le Suðureyri, entouré de montagnes, et le Groenland. Les hébergements et les restaurants sont limités dans cette escapade isolée, mais le rustique Fisherman Hotel propose des chambres avec salles de bains communes ainsi que le meilleur de l’accueil islandais : un restaurant de fruits de mer avec des plats frais du pas de la porte.
