Le monde de l’architecture professionnelle était exclusivement un club de garçons jusqu’au 17e siècle, lorsqu’une mondaine britannique nommée Lady Elizabeth Wilbraham a discrètement conçu environ 400 bâtiments. Les historiens pensent qu’elle a également enseigné au célèbre architecte Sir Christopher Wren, dont les travaux incluront plus tard le palais de Kensington et la cathédrale Saint-Paul. En raison du sexe de Wilbraham, cependant, elle n’était pas autorisée à visiter les chantiers de construction de ses projets, alors elle envoyait des hommes pour superviser les progrès. Malheureusement, en conséquence, ces hommes ont souvent été crédités de son travail.
Ce n’est que quelques siècles plus tard que des femmes comme Sophia Hayden et Marion Mahony Griffin briseront enfin le statu quo.
Hayden, née au Chili, a été la première ancienne élève du programme d’architecture du MIT, tandis que Mahony Griffin a été l’une des premières femmes architectes agréées au monde. Elle a également été la première employée de Frank Lloyd Wright, connue pour avoir influencé de manière significative son célèbre style des Prairies.
Et tandis que, depuis lors, de nombreuses femmes suivraient leurs traces, actuellement seulement environ 17 pour cent de tous les architectes enregistrés sont des femmes, selon l’AAA (American Institute of Architects). Mais cela ne signifie pas que leurs réalisations sont éclipsées par des projets menés par leurs homologues masculins. La regrettée Zaha Hadid, par exemple, est devenue un nom familier avec ses structures futuristes et immédiatement reconnaissables présentes aux quatre coins du globe. Et elle n’est pas la seule.
Ici, nous jetons un coup d’œil à neuf des femmes architectes les plus en vue dont le travail change les horizons des villes du monde entier et réinvente notre façon de penser l’art et l’avenir de l’architecture.
Neri Oxman
Le travail d’Oxman peut être décrit en un mot : révolutionnaire. La professeure israélo-américaine a fondé le groupe Mediated Matter au MIT, où elle se concentre sur “la conception d’inspiration biologique et d’ingénierie”. Son travail se situe à l’intersection entre la biologie, la conception informatique et l’architecture. Certains de ses projets incluent un dôme de soie 3D construit par des milliers de vers à soie vivants et le développement de la première technique d’impression 3D sur verre.
Elisabeth Diller
Diller a cofondé le célèbre cabinet d’architecture Diller Scofidio + Renfro, derrière certains des projets les plus discutés de mémoire récente. De la High Line et du Shed à New York au Broad Museum de Los Angeles et au US Olympic & Paralympic Museum au Colorado, le travail de Diller a un impact sur la vie de millions de personnes. En 2018, elle était la seule architecte – homme ou femme – à figurer dans Temps liste annuelle du magazine des personnes les plus influentes.
Annabelle Selldorf
Selldorf, d’origine allemande, a fondé son entreprise éponyme à New York en 1988 et est depuis devenue “l’architecte incontournable du monde de l’art”. Avec des clients institutionnels tels que la Frick Collection, le Museum of Contemporary Art de San Diego et le Rubell Museum de Miami, ainsi que de nombreuses galeries de renom (David Zwirner, Hauser & Wirth et Gladstone Gallery), Selldorf a laissé une trace permanente marquer non seulement l’architecture mais aussi l’histoire de l’art. Et Selldorf est loin d’être terminé. Plus tôt cette année, son cabinet s’est vu attribuer un autre projet majeur : la rénovation de la National Gallery de Londres.
Kazuyo Sejima
Kazuyo Sejima, lauréat du prix Pritzker, est l’un des architectes les plus respectés et les plus influents du Japon et du monde. Son travail moderniste comprend des références géométriques et des matériaux épurés tels que le verre, le marbre et les métaux. Sejima et son cabinet, le célèbre studio d’architecture SANAA basé à Tokyo, sont à l’origine de la conception du New Museum de New York, du Glass Pavilion du Toledo Museum of Art et du complexe culturel primé Grace Farms dans le Connecticut. Plus récemment, Sejima a présidé le prestigieux jury international 2021 de la Biennale de Venise.
Sheila Sri Prakash
En tant que première femme à ouvrir son cabinet en Inde en 1979, Prakash est une source d’inspiration et une véritable pionnière de l’architecture. Et elle est une pionnière très occupée, avec plus de 1 200 projets à son actif, dont le temple Shirdi Sai Baba en cours à Chennai – un temple futuriste en forme d’arbre inspiré par l’arbre “Gode” Neem de Shirdi. Le design non traditionnel intègre le chiffre 11, un chiffre porte-bonheur en numérologie.
Jeanne Gang
Chicago ne manque pas de bâtiments impressionnants, mais la résidentielle Aqua Tower se démarque définitivement avec sa façade inspirée de la topographie conçue par Jeanne Gang de Gang Studio. L’architecte est également à l’origine de la promenade nature de Windy City au zoo de Lincoln Park, une destination de plein air populaire qui comprend un pavillon semi-ouvert inspiré d’une carapace de tortue.
En 2018, Gang a rédigé un puissant essai sur l’inégalité entre les sexes et la réduction de l’écart de rémunération entre les sexes dans l’architecture.
Odile Decq
L’architecture enfant terrible Odile Decq est connue pour son style distinct inspiré du punk et du goth, résultat de son séjour à Londres au début des années 1980. Son style non traditionnel était en contradiction avec l’esthétique sophistiquée qui régnait à Paris, où elle a fondé son cabinet en 1979.
Mais l’approche peu orthodoxe de l’architecture de Decq en a rapidement fait l’une des architectes les plus renommées de sa France natale – et de toute l’Europe. Ses projets remarquables incluent le Musée d’Art Contemporain de Rome, le restaurant Phantom à l’Opéra Garnier de Paris, le Musée d’Art Contemporain du FRAC Bretagne à Rennes, la résidence bulle aux couleurs vives des années 1970 Maison Bernard et Le Cargo à Paris.
Decq a également fondé l’Institut Confluence pour l’innovation et les stratégies créatives en architecture à Lyon, où elle met ses étudiants au défi de réévaluer le domaine de l’architecture et de s’interroger sur ce que signifie être architecte.
Amanda Levet
La lauréate du prix RIBA Stirling n’est pas étrangère à ses bâtiments futuristes qui font la une des journaux. Lorsque le musée curviligne d’art, d’architecture et de technologie de Lisbonne, également connu sous le nom de MAAT, a ouvert ses portes en 2016, il a attiré 80 000 visiteurs dès sa première journée. Levete a également conçu l’aile contemporaine du quartier Exhibition Road du V&A de Londres, où elle a incorporé 11 000 carreaux de porcelaine faits à la main dans la cour. Levete travaille actuellement sur la rénovation du musée écossais de Paisley, dont l’ouverture est prévue en 2022.
Gabrielle Bullock
En tant que deuxième femme afro-américaine à être diplômée de la prestigieuse Rhode Island School of Design et première femme afro-américaine et première à devenir directrice générale de son entreprise, Perkins and Will, Bullock a toujours été une championne de la diversité dans son domaine. Elle a reçu le prix Whitney M. Young, Jr. 2020, qui récompense un architecte qui “incarne la responsabilité sociale et aborde activement une question pertinente, telle que le logement abordable, l’inclusivité ou l’accès universel”, selon le site Web de l’AAA.
Un exemple parfait de son travail socialement responsable est Destination Crenshaw, le musée en plein air de Los Angeles, situé le long de Crenshaw Boulevard. Il présente des œuvres de plus d’une centaine d’artistes noirs et est le plus grand projet d’art public afro-américain aux États-Unis.
