Note de l’éditeur : Ceux qui choisissent de voyager sont fortement encouragés à vérifier les restrictions, les règles et les mesures de sécurité du gouvernement local liées au COVID-19 et à prendre en considération les niveaux de confort personnel et les conditions de santé avant le départ.
Il n’y a pas si longtemps, vous pouviez ouvrir votre boîte de réception à une alerte de baisse de prix pour un vol sur lequel vous aviez un œil, le réserver et monter à bord de l’avion le lendemain. Malheureusement, il y a beaucoup plus de turbulences ces jours-ci lors de la réservation, de la préparation et de la prise d’un vol au milieu d’une pandémie. Avec des restrictions de voyage et des recommandations changeant fréquemment sans avertissement, les compagnies aériennes devant s’adapter à de nouveaux protocoles et procédures, et une grande incertitude générale, il est essentiel de faire vos recherches avant de sauter dans un avion. De l’évaluation de votre tolérance personnelle au risque à l’enquête sur la façon dont les transporteurs et les destinations abordent les précautions contre le COVID-19, les experts partagent neuf questions que vous devriez poser avant de vous envoler vers le ciel amical.
1. Suis-je à l’aise avec les pratiques COVID-19 de la compagnie aérienne ?
C’est vraiment la première fois que les compagnies aériennes doivent faire face à une menace sanitaire à grande échelle. Chacun a répondu de différentes manières, créant divers mandats et protocoles, et les voyageurs doivent lire les petits caractères avant de réserver. L’agente de voyages et fondatrice d’Uniglobe Travel Designers, Elizabeth Blount McCormick, recommande de consulter les sites Web des compagnies aériennes et, si nécessaire, de contacter une société de gestion de voyages pour obtenir des éclaircissements. Bien qu’il soit important de connaître les dernières nouvelles lors de la réservation, il est également judicieux de vérifier une semaine avant votre vol pour vous assurer que rien n’a changé. « Les gens sont plus à l’aise lorsqu’ils connaissent et connaissent les processus et les procédures », dit-elle. “Les voyages ont changé si souvent qu’il peut être écrasant d’essayer de suivre les mises à jour constantes.”
2. Suis-je à l’aise si le vol est complet ?
De manière générale, les volumes de voyages ont considérablement diminué par rapport aux années précédentes. Et tandis que certaines compagnies aériennes, comme Delta, se sont engagées à garder le siège du milieu libre, d’autres ont commencé à remplir leurs vols à pleine capacité. L’agente de voyages et fondatrice de Dynamite Travel, le Dr Terika L. Haynes, explique qu’une partie de cela est due à la maximisation de l’efficacité et des revenus, mais que cela pourrait également inquiéter les voyageurs à risque. Avant d’acheter un billet, il est important de comprendre qu’il est possible que vous soyez assis à côté d’inconnus, ce qui constitue une menace, même si vous portez un masque.
Si vous voulez jouer à l’oreille, certaines compagnies aériennes proposent des options de vol alternatives si un passager se sent mal à l’aise à l’embarquement, selon l’expert en voyages et fondateur d’Eluxit, Bahar Schmidt. Par exemple, United Airlines permettra aux voyageurs de modifier leurs plans, sans frais, si un vol est réservé à 70 %. (Cependant, il convient de noter que United réserve également actuellement ses vols à 100% de sa capacité.)
3. Devrai-je me mettre en quarantaine une fois arrivé à destination ?
Selon votre ville d’arrivée, vous devrez peut-être vous mettre en quarantaine pendant 14 jours pour empêcher la propagation du COVID-19. Cela aura un impact sur vos dates de voyage, car vous devrez également réserver un vol de retour. McCormick suggère de visiter le site Web officiel de la ville ou de l’État pour comprendre leurs recommandations et leurs mandats, afin de ne pas vous exposer, ni d’autres personnes, à un risque élevé d’infection.
4. Quelle est la politique d’annulation et de remboursement de la compagnie aérienne ?
En plus de tenir compte de votre santé pendant un vol, vous devrez peut-être également réfléchir de manière critique à votre portefeuille. Comme l’explique le Dr Haynes, certains transporteurs annulent des vols s’ils ne sont pas complets, ce qui signifie que les voyageurs devraient avoir un plan de secours. Elle recommande de venir préparé avec des informations sur les vols alternatifs le même jour ou à la même heure, juste au cas où vous auriez besoin de faire un changement sur place. “Les vols sans escale se transforment en vols avec escale, les horaires de vol changent et même les aéroports changent dans les grandes villes comme New York ou Chicago”, ajoute-t-elle. “Si les voyageurs incluent trop de réunions, d’activités et d’événements pendant leurs jours de voyage, tout changement de compagnie aérienne pourrait complètement bouleverser leur emploi du temps.”
Si vous envisagez de réserver un vol extrêmement bon marché en 2021, allez-y. Mais rappelez-vous qu’il y a une chance que cela ne se produise pas, en fonction de l’ouverture des frontières et d’autres précautions sanitaires. Andrew Steinberg, conseiller en voyages de luxe pour Ovation Travel Group, recommande de lire attentivement la politique de remboursement. “Alors que nous encourageons les clients à réserver des vols pour 2021, nous ne savons pas ce qui les attend et avons besoin de cette garantie qu’ils peuvent changer, annuler ou réserver à nouveau sans pénalités sur un billet entièrement remboursable”, ajoute-t-il. “Certains transporteurs tardent à rembourser, voire pas du tout.”
5. Dois-je arriver à l’aéroport plus tôt que d’habitude ?
La réponse est simple : Oui, vous le faites. S’il est vrai que les aéroports sont un spectacle incroyable, avec des terminaux presque vides, des magasins fermés et des options de restauration limitées, McCormick dit qu’il est toujours important d’arriver plus tôt que d’habitude en raison des mesures de distanciation sociale et de nettoyage. Ce que vous prévoyez de prendre 30 minutes peut prendre une heure ou plus, si vous arrivez à une heure chargée. Il vaut mieux passer le temps à la porte que de rater son départ.
6. Quel est le protocole de nettoyage ?
Bien que la propreté des avions (ou son absence) ait été largement discutée dans le passé, puisqu’il n’y a généralement pas beaucoup de temps pour se frotter entre les vols, maintenant, ils peuvent être plus propres que jamais. Les compagnies aériennes ont développé diverses mesures pour que les passagers se sentent en sécurité et protégés à bord. Schmidt suggère d’appeler la compagnie aérienne ou de rechercher des informations en ligne sur leurs protocoles spécifiques. Vous devez répondre aux questions suivantes :
- Quel système de filtration la compagnie aérienne utilise-t-elle ?
- À quelle fréquence aspergent-ils l’avion de désinfectant ? Quel type de désinfectant utilisent-ils ?
- À quelle fréquence font-ils fonctionner le système de filtration pendant le vol ?
Dans le meilleur des cas, Schmidt dit qu’un avion devrait utiliser des “filtres à particules à haute efficacité” (True HEPA) ou des “filtres à particules à haute efficacité” (HEPA). “Cela fonctionnerait toutes les deux à quatre minutes et peut effectuer un changement d’air complet d’environ 15 à 30 minutes par heure”, explique-t-elle.
7. Puis-je voyager à l’étranger ?
Alors que de nombreuses destinations internationales ont assoupli les restrictions et accueilli à nouveau les visiteurs, certains pays ont mis en place des restrictions qui affectent les voyageurs américains, explique David McCown, président américain d’Air Partner. Avant de décider de traverser l’étang ou de vous échapper vers un endroit tropical, consultez les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis pour comprendre les restrictions de votre destination prévue.
N’oubliez pas que même si votre passeport autorise l’entrée dans un pays, vous devrez peut-être fournir d’autres documents à l’agent des douanes. Comme l’explique McCown, de nombreuses destinations internationales exigent des voyageurs qu’ils présentent la preuve d’un test COVID-19 négatif. “Certaines destinations prévoient des tests à l’arrivée, tandis que d’autres exigent qu’un test négatif soit effectué deux à sept jours avant le départ de leur pays d’origine”, ajoute-t-il. “Il est important de prendre en compte cette exigence supplémentaire avant de réserver un vol, car de nombreux centres de test sont uniquement sur rendez-vous.”
8. Quel est l’impact du programme de secours contre le coronavirus Cares Act sur le coût de mon vol ?
Dans le cadre de la loi Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security (Cares), l’industrie du transport aérien a reçu une aide économique indispensable. Pourquoi cela devrait-il vous importer ? McGown dit qu’à partir du 27 mars, la taxe d’accise fédérale de 7,5% et la taxe sur le segment de vol (4,30 € par segment) sont supprimées jusqu’à la fin de 2020. Cela signifie que votre vol pourrait être beaucoup moins cher que la moyenne, mais cela ne s’applique qu’à tous les vols acheté avant le 1er janvier 2021. “Alors que l’anxiété liée aux voyages diminue avec l’avancement de nouvelles informations et que les compagnies aériennes se font concurrence pour attirer les voyageurs, il existe une opportunité de réaliser des économies encore plus importantes, car les compagnies aériennes sont motivées à baisser leurs prix de base”, ajoute-t-il.
9. Quelles options de restauration et de boissons seront disponibles sur le vol ?
L’époque des options illimitées d’alcool et de restauration sur les vols internationaux est révolue. Alors que de nombreuses compagnies aériennes essaieront toujours de s’adapter aux restrictions alimentaires, elles ont considérablement réduit leur service de restauration pour réduire l’exposition. Schmidt dit qu’il est judicieux de déterminer ce qui vous sera servi (ou, plus important encore, ne sera pas servi) avant de réserver. “Si un repas est servi, il peut s’agir simplement d’une petite boîte à collations avec une bouteille d’eau, sans autres boissons ou repas disponibles pendant le vol”, ajoute-t-il. “Savoir exactement ce qui vous sera servi dans l’avion peut vous aider à planifier ce qu’il faut emporter à bord.”
