Lors de l’un de nos premiers safaris au camp andBeyond Bateleur, mon partenaire Oscar avait du mal à prendre des photos décentes des animaux sur son ancien iPhone XR (un modèle de 2018). “Vous voyez, je vous ai dit que vous voudriez un meilleur appareil photo pour ce voyage”, dis-je en prenant des photos sur le Leica sans miroir que j’avais acheté quelques mois auparavant.
Remarquant qu’Oscar se débattait, notre guide Jeremy a sorti ce qui ressemblait à un étui de téléphone aux formes étranges et a dit : “Essayez ceci”. C’était un adaptateur qui pouvait connecter un appareil photo iPhone à une paire de jumelles ordinaires, lui donnant un téléobjectif. Soudain, l’ancien iPhone d’Oscar pouvait prendre de meilleures photos en gros plan que mon tout nouvel appareil photo.
Jeremy est à la fois guide et photographe animalier. Il a donc l’habitude d’aider les clients à améliorer leur jeu photo lors de leurs déplacements. Bien sûr, j’aurais peut-être été un peu amer que mon petit ami ignorant de la photographie m’ait surpassé, mais ce n’est pas la question. Nous ne savions pas au début du séjour que notre guide était également photographe. C’est le genre de surprise que nous rencontrions souvent à Bateleur ; nous avons été constamment étonnés par les extras inattendus qui ont fait passer l’expérience au niveau supérieur.
Animaux de près et personnels
Nous sommes arrivés au camp vers midi le premier jour, donc après nous être installés dans notre chambre, nous sommes allés directement déjeuner. Environ cinq minutes après que nous nous soyons assis pour dîner, une famille de phacochères (ou Pumbas, comme on les appelle souvent) s’est promenée dans la salle à manger extérieure et a commencé à paître à quelques mètres de nous. Ils ont mangé leur déjeuner et nous avons mangé le nôtre, comme si nous dînions tous au même restaurant.
Les phacochères ne sont pas les seuls animaux qui vivent sur la propriété. Un après-midi entre les safaris, j’étais assis sur le pont de notre tente et parlais à un ami au téléphone. Alors que je lui racontais le voyage, j’ai crié : “Ah, il y a un singe !” Il grimpait dans les arbres juste à côté de notre tente, mignon au possible. Ce singe était le premier d’un certain nombre que j’ai vu autour du camp. Chaque fois que j’en remarquais un, c’était un bon rappel que c’était d’abord leur maison.
Efforts de conservation
Bateleur est situé dans le célèbre Maasai Mara du Kenya, et ce n’est qu’un petit morceau de l’empreinte d’andBeyond. La société de voyages de luxe axée sur la conservation possède des propriétés en Afrique, en Asie et en Amérique du Sud. Son slogan est “Laisser un monde meilleur”, qui se résume à trois piliers d’impact : les personnes, la terre et la faune. En apprenant ces efforts à Bateleur, j’ai particulièrement admiré l’une des façons dont le camp redonne à la communauté locale.
Les femmes de la tribu Maasai devaient traditionnellement compter sur les revenus de leurs maris – la plupart n’avaient aucun moyen de gagner de l’argent elles-mêmes. Pour travailler à changer cela, andBeyond a fourni à un groupe de femmes des ruches et leur a appris à entretenir les colonies et à extraire le miel. andBeyond achète maintenant le miel des femmes pour l’utiliser au camp, leur fournissant un revenu stable.
Les Massaïs font un grand honneur aux voyageurs en nous laissant profiter de leur terre, et j’ai pensé qu’il était important de comprendre certaines des façons dont ils en bénéficient. Heureusement, andBeyond a rendu cela facile.
Commodités ultra-luxe
À notre retour au camp après notre dernier safari en soirée, je me suis dirigé directement vers la tente, ravi de me réchauffer dans le bain avant le dîner. C’était une nuit pluvieuse, et il avait fait froid sur le trajet. À ma grande surprise, le bain avait déjà été tiré, avec les deux types de bulles (celle dans laquelle vous vous baignez et celle dans laquelle vous buvez). C’était comme si notre majordome William lisait dans mes pensées, bien que je sois sûr qu’il avait simplement anticipé les besoins de son invité – une marque de service impeccable.
Ce n’est qu’un exemple des équipements ultra-luxe de Bateleur. Il y a aussi un bar à gin, une piscine à débordement surplombant les plaines et une salle de massage avec la même vue incroyable. C’est une véritable oasis nichée dans la brousse africaine.
Dire au revoir était triste, comme c’est toujours le cas à la fin des vacances, mais c’était un peu plus facile de savoir que j’avais trouvé un endroit que je recommanderais à d’autres tant que les souvenirs resteront vivants, ce qui, j’en suis sûr, sera un durée de vie.
