Pour de nombreux voyageurs, explorer l’Europe est un must – un rite de passage, même. Et pour les voyageurs qui cherchent à planifier l’Eurotrip parfait, il est essentiel de se procurer un pass Eurail.
Depuis ses débuts en 1959, Eurail a aidé les voyageurs à tirer le meilleur parti de leur séjour à l’étranger. Le pass est depuis longtemps un favori parmi les routards, les étudiants à l’étranger, les nomades errants et ceux qui ont des jours de vacances limités, mais un fort désir de voir le monde. Si vous souhaitez couvrir beaucoup de terrain en peu de temps, ou si vous voulez simplement vous libérer des tracas de la planification de voyage, investir dans un pass Eurail est une évidence.
Ci-dessous, nous avons rassemblé un guide complet du pass Eurail, couvrant tout ce que vous devez savoir pour utiliser le pass et optimiser votre temps en Europe.
Qui devrait acheter un pass Eurail et pourquoi
Eurail est un pass ferroviaire unique qui donne accès à 40 000 destinations dans 33 pays différents en Europe. En d’autres termes, c’est le moyen le plus flexible et le plus pratique pour les visiteurs d’explorer le continent en toute simplicité. Contrairement à un billet de train traditionnel, un pass Eurail donne aux voyageurs la possibilité d’utiliser l’infrastructure existante – les milliers de chemins de fer européens – pour voyager entre les destinations pendant un nombre de jours défini.
Si vous vous dirigez vers l’Europe et prévoyez de visiter plus d’un endroit – comme dans plusieurs pays ou même plusieurs villes dans le même pays – alors vous allez vouloir équiper votre voyage d’un pass Eurail. Le pass offre essentiellement un accès tout compris au système ferroviaire européen bien connecté, ce qui signifie que vous n’avez pas à réserver de billets pour chaque étape individuelle.
Les laissez-passer Eurail sont disponibles pour tous – routards d’âge universitaire, couples, familles et voyageurs cherchant à tirer le meilleur parti de leur séjour en Europe avec un budget limité – mais des remises spéciales sont accordées à certains groupes d’âge.
Le hic ? Les laissez-passer Eurail ne sont pas disponibles pour les Européens; ils sont uniquement pour les résidents non européens. Cependant, les citoyens européens ont la possibilité d’acheter un pass Interrail, qui est similaire à un pass Eurail, mais réservé aux Européens.
Comment acheter et utiliser un Eurail Pass
Actuellement, Eurail propose deux types de pass différents : le Global Pass et le One Country Pass. Un Global Pass est essentiellement l’option tout compris : il donne aux voyageurs la possibilité de prendre un train entre l’un des 33 pays participants d’Eurail. Pendant ce temps, le One Country Pass ne fonctionne que dans un seul pays (il y a 29 pays actuellement disponibles sur ce pass).
Les voyageurs choisissent soit un Flexi Pass, qui comprend un nombre prédéterminé de jours de voyage en train (par exemple, quatre jours de voyage en un mois), soit un Pass continu, qui comprend un nombre illimité de jours de voyage en train pendant une durée de voyage prédéterminée (par exemple, 15 jours ou trois mois).
Eurail regroupe également certaines régions, de sorte que vous pouvez marquer plusieurs pays pour le prix d’un. Par exemple, le Benelux Pass comprend la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg, tandis que le Scandinavia Pass comprend le Danemark, la Finlande, la Norvège et la Suède.
Une fois que vous avez choisi le pass qui correspond le mieux à vos besoins, vous pouvez le commander sur le site Web d’Eurail. Eurail vous expédie le carnet de pass physique dans le monde entier, y compris une adresse en Europe, si vous y êtes déjà. Il est préférable de commander votre pass au moins quatre semaines avant votre voyage pour vous assurer qu’il sera expédié à temps et vous pourrez garantir toutes les réservations nécessaires. Cependant, vous pouvez planifier jusqu’à 11 mois à l’avance. Vous pouvez également acheter un pass dans les gares européennes.
Avant de pouvoir utiliser le pass, vous devez l’activer. La validation du pass peut être effectuée en ligne à l’aide du service de préactivation gratuit d’Eurail à la caisse ou dans une gare européenne une fois arrivé. Vous devez activer le pass dans les 11 mois suivant sa date d’émission.
Une fois votre pass validé, vous êtes prêt à partir. Choisissez simplement un train et présentez votre pass à l’embarquement. Assurez-vous de remplir les informations requises dans votre livret de laissez-passer pour chaque trajet, car le conducteur viendra le vérifier et le tamponner.
L’application Rail Planner d’Eurail, facile à naviguer, vous permet de rechercher les horaires des trains, de planifier votre itinéraire et d’effectuer des réservations si nécessaire. La section Mon voyage de l’application mobile permet d’enregistrer facilement votre voyage et de voir votre itinéraire décomposé en un itinéraire au jour le jour.
Notez que certains trains en Europe nécessitent une réservation de siège. Dans ces cas, les transporteurs ferroviaires facturent des frais de réservation qui ne sont pas inclus dans le prix de votre pass Eurail. Cependant, les prix de réservation de siège sont généralement nominaux (environ 10 € à 25 €, même pour les trains de nuit).
La plupart des réservations peuvent être effectuées via l’option libre-service d’Eurail. Vous pouvez également réserver en personne à la gare, par téléphone, en ligne ou via l’application Rail Planner.
Coût et réductions du pass Eurail
En 2019, Eurail a retiré ses Pass Select de deux à quatre pays, se concentrant plutôt sur les Pass Global et One Country. Ces changements ont permis à Eurail de déployer des prix considérablement réduits, d’ajouter une option de deuxième classe sur tous les Global Pass pour adultes et même d’introduire une catégorie Senior, encourageant une génération plus âgée à voyager également.
Le coût d’un pass Eurail varie considérablement en fonction du type de pass que vous achetez. Par exemple, un Global Pass avec cinq jours de voyage en un mois coûte généralement entre 319 € et 425 €, tandis qu’un pass illimité de 15 jours se situe entre 501 € et 667 €. Un pass illimité de trois mois coûte généralement entre 1 019 € et 1 358 €, et un pass One Country pour l’Italie coûte généralement entre 144 € et 271 €, tandis que la France coûte généralement 87 €.
Diverses réductions par tranche d’âge sont disponibles : les voyageurs âgés de 12 à 27 ans peuvent acheter des billets pour les jeunes et bénéficier d’une réduction de 25 % (contre 23 % en 2019), tandis que les personnes âgées de 60 ans ou plus bénéficient d’une réduction de 10 %. Les enfants de moins de 11 ans voyagent gratuitement.
Si vous n’êtes pas éligible à une réduction basée sur l’âge, gardez un œil sur les promotions spéciales – Eurail propose régulièrement des offres, en particulier pour les réservations longtemps à l’avance.
Où aller avec un Eurail Pass
Le réseau d’Eurail comprend 33 des 44 pays d’Europe, vos options sont donc nombreuses et vous pouvez voyager chaque jour dans un nouveau pays, si c’est ce qui vous tente.
De plus, Eurail ajoute régulièrement de nouveaux pays et itinéraires à son portefeuille – depuis le 1er janvier 2020, l’Estonie et la Lettonie sont les ajouts les plus récents. Des destinations populaires comme la France, l’Italie, l’Allemagne, l’Irlande, la Suisse, l’Espagne et la Pologne ont longtemps été incluses.
Eurail a également récemment ajouté un laissez-passer pour les îles grecques, qui couvre les trajets en ferry entre 53 îles grecques à bord des transporteurs partenaires Superfast et Blue Star Ferries. Le Greek Islands Pass est disponible pour 102 € (cinq voyages en un mois) ou 199 € (six voyages en un mois). Le pass est également disponible au tarif réduit pour les jeunes d’Eurail de 77 € ou 175 € pour l’option de cinq et six voyages, respectivement.
Avantages d’avoir un Eurail Pass en Europe
Le principal avantage d’explorer l’Europe avec un pass Eurail est le fait qu’il vous permet de vous rendre à plusieurs arrêts avec un minimum de tracas. Pour un prix abordable, vous pouvez monter à bord des trains à travers le continent et sauter facilement d’une destination à l’autre, vous libérant ainsi du cauchemar logistique de la planification et de l’organisation des billets pour chaque étape de votre voyage.
Un pass Eurail permet aux voyageurs d’être aussi flexibles ou organisés qu’ils le souhaitent lors d’un voyage en Europe. Au cours d’une courte visite, vous pouvez cocher des lieux incontournables comme l’Italie, la France, la Grande-Bretagne, l’Espagne, l’Allemagne, etc. Ou, vous pouvez explorer un seul pays en profondeur, sans avoir à réserver des billets chaque fois que vous souhaitez vous rendre dans un nouvel endroit.
Eurail s’associe également à des auberges, des voyagistes et des restaurants à travers l’Europe. Il existe donc des avantages supplémentaires tels que des réductions dans les auberges Generator, des trajets en ferry et en bus gratuits ou à prix réduit et des cartes donnant accès aux principales attractions d’une ville.
Pour maximiser votre pass, déterminez le type de pass optimal pour vos besoins, puis explorez pleinement les avantages qui accompagnent votre achat. Vous allez poser devant la Tour Eiffel et grignoter une pizza devant le Colisée en un rien de temps.
Itinéraires recommandés pour les laissez-passer Eurail
Si vous n’êtes jamais allé en Europe, vous voudrez probablement utiliser votre pass Eurail pour visiter des points forts comme Londres, Paris, Rome, Barcelone et Berlin, mais ne laissez pas passer l’occasion de sortir un peu des sentiers battus. , aussi. Avec un pass Eurail, vous êtes libre de faire preuve de créativité.
Si vous avez toujours voulu visiter le Luxembourg et la Lituanie, mais que l’Espagne ou le Portugal ne vous intéressent pas, ce n’est pas un problème : selon le type de pass que vous achetez, vos projets de voyage dépendent entièrement de vous. Assurez-vous simplement de consulter une carte et de tracer un itinéraire logique géographiquement.
Êtes-vous plus attiré par les merveilles de la nature que par celles de l’humanité ? Réservez un pass Scandinavie et promenez-vous à travers le Danemark, la Suède, la Norvège et la Finlande à la poursuite des aurores boréales. Ou découvrez la beauté de la Suisse, un favori parmi les familles – le Glacier Express suisse de Saint-Moritz à Zermatt, inclus dans un pass Eurail, traverse 91 tunnels, traverse le col de l’Oberalp et serpente à travers les magnifiques Alpes suisses. La route du Golden Pass, également incluse, longe le lac Léman et traverse certaines des villes de montagne les plus pittoresques d’Europe, dont Gstaad et Interlaken.
Une autre idée est d’ajouter un thème à votre itinéraire : avec les Jeux Olympiques d’été de Tokyo 2020 qui approchent, pourquoi ne pas faire une tournée olympique en Europe ? Vous pouvez commencer sur le site des tout premiers Jeux olympiques d’hiver en 1924 – Chamonix, France – puis vous diriger vers Paris, qui a accueilli les deuxièmes Jeux olympiques d’été en 1900. De là, sautez à Anvers, en Belgique – qui abrite les premiers Jeux olympiques après la tourmente de la Première Guerre mondiale – puis prenez l’Eurostar à grande vitesse sous la Manche jusqu’à Londres, en Angleterre, le site des Jeux olympiques d’été de 2012.
L’exploration de l’Europe de l’Est moins visitée est également facilitée par Eurail. Avec l’inclusion de l’Estonie et de la Lettonie en 2020, le pass couvre désormais les voyages en train dans tous les pays baltes pour la première fois de son histoire. De plus, avec le pass, vous pouvez prendre le ferry entre Riga et Stockholm ou l’Allemagne, ou de Tallinn à Stockholm ou Helsinki, le tout pour jusqu’à 50 % de moins que ce que vous paieriez pour ces mêmes liaisons internationales en ferry sans le pass.
