Comment Walt Disney World se transforme en un pays des merveilles d’hiver pratiquement du jour au lendemain

Dès que les derniers invités ont quitté Walt Disney World le soir d’Halloween, une équipe très spéciale d’elfes s’est mise au travail, décorant les salles de Disney pour la saison des fêtes. Ce ne sont pas les petits elfes vêtus de rouge et de vert que vous imaginez peut-être, mais quand il s’agit de Disney, ce sont les plus grands assistants du Père Noël. Lisa Borotkanics, responsable des services de vacances, et une équipe d’environ 160 personnes passent quelques nuits blanches à chaque saison des fêtes pour s’assurer que chaque couronne est accrochée, que chaque arbre est taillé et que chaque détail est parfait.

Vous pouvez apprendre comment Disney se transforme pour Halloween et Noël dans le nouveau livre « Holiday Magic at the Disney Parks : Celebrations Around the World from Fall to Winter », mais Voyage + Loisirs a jeté un coup d’œil derrière les guirlandes de Graham Allan, l’un des auteurs du livre qui travaille également dans les opérations de studio pour Walt Disney Studios, et Borotkanics, qui a passé près de 20 ans dans le département des services de vacances de Disney.

L’équipe de Borotkanics commence à travailler sa magie après la fermeture de tout le soir d’Halloween (ou après la dernière fête d’Halloween Mickey’s Not-So-Scary, qui n’a pas eu lieu cette année) et continue tout au long de Thanksgiving, se déplaçant dans tous les parcs et hôtels jusqu’au toute la station est baignée dans la joie des fêtes.

Certains endroits, comme Epcot, sont décorés en une seule nuit, tandis que Magic Kingdom, Animal Kingdom, Hollywood Studios et Disney Springs s’habillent en deux nuits. Les parcs à thème sont prioritaires pour ce grand changement, mais si vous vous trouvez à Disney World pendant ces transformations nocturnes, vous vous réveillerez pour découvrir qu’un nouvel hôtel ou une nouvelle zone du complexe a été décoré chaque nuit – presque comme si vous aviez un nouveau cadeau à découvrir chaque matin.

“J’ai eu le luxe d’être au Magic Kingdom le premier matin après l’installation du décor de vacances, et il y avait un jeune garçon qui était là la nuit précédente quand il a été décoré pour Halloween”, se souvient Allan. “Pour lui, c’était vraiment magique d’entrer et de voir que Noël était apparu du jour au lendemain.”

Pour tous les invités qui quittent un jour un royaume magique rempli de citrouilles et entrent dans un pays des merveilles hivernal le lendemain, cela peut sembler magique, mais Borotkanics le décrit plus comme une danse. “Faire tout cela est comme un ballet finement orchestré. Nous travaillons toute la nuit et coordonnons avec des groupes à travers la propriété pour nous assurer que tout est fait”, a déclaré Borotkanics.

Ce ballet d’échelles, de nacelles élévatrices, de rubans et de couronnes est ce que Borotkanics et son équipe passent toute l’année à coordonner. « Si notre équipe n’avait pas planifié tous les détails à l’avance, cela n’arriverait pas », a déclaré Borotkanics. De l’équipe d’horticulture qui replante rapidement des parterres de fleurs entiers avec des milliers de poinsettias à la personne qui place un bonnet de Noel sur l’hippopotame Jungle Cruise, tout le monde connaît la chorégraphie et danse parfaitement son rôle.

De peur que vous ne pensiez que les services de vacances sont une responsabilité saisonnière, Borotkanics et son personnel (qui est beaucoup plus petit hors saison) commenceront à travailler sur le décor des vacances de l’année prochaine dès la fin de cette année. Tout est rangé dans un espace de stockage de plus de 300 000 pieds carrés avant d’être sorti, inspecté et remis à neuf ou remplacé pour l’année suivante. Ces entrepôts sont empilés du sol au plafond avec des boîtes d’ornements, des cuves de paillettes et des centaines de bacs débordant de fournitures de décoration.

“Nous sortons tout et l’inspectons pour voir s’il doit être peint, réparé ou retiré et remplacé”, a expliqué Borotkanics. Sur les 300 000 arcs que Disney garde sous la main, jusqu’à 75 000 doivent être remplacés chaque année. Les guirlandes de pop-corn surdimensionnées sur l’arbre de Magic Kingdom, cependant, ont au moins 20 ans et sont toujours aussi fortes.

Une fois que les décorations ont passé l’inspection, Borotkanics et son équipe font autant de travail de préparation que possible pour réduire ce qui doit être fait le jour de la décoration. “Tant de choses sont faites avant l’installation ou cela ne serait jamais fait en une nuit”, a révélé Borotkanics. Les décorations sont emballées dans du plastique pour décourager l’accumulation de poussière, chargées dans des semi-remorques et discrètement garées près de l’endroit où elles seront installées.

Même les nombreux arbres de Noël imposants sont préparés et prêts à partir avant d’être installés. “Nous pré-organisons tous nos grands arbres emblématiques au milieu de la nuit”, a déclaré Borotkanics. “Les lumières sont allumées et les ornements sont câblés dans chaque section.” De là, les sections sont lentement transportées vers leur lieu d’installation par des remorques surbaissées. Une fois arrivés en toute sécurité, une grue est utilisée pour les soulever avec précaution et les manœuvrer en place.

En plus des installations de fin de soirée, Holiday Services est responsable de la fraîcheur des décorations tout au long des mois de novembre et décembre. “Nous vérifions les décorations tous les jours”, a déclaré Borotkanics. “Parfois, les enfants aiment s’approcher des arbres et voir les ornements, alors un arbre peut avoir besoin d’être gonflé. Il y a un entretien quotidien tout au long de la saison.”

Bien qu’Allan aime l’ambiance “guirlande à Tinseltown” des studios d’Hollywood et la façon dont les décorations de chaque hôtel complètent son thème, ni lui ni Borotkanics ne pouvaient choisir un seul élément de décor préféré que les clients de Disney doivent voir. Le grand nombre de décorations et l’attention portée par Disney aux détails rendent le choix impossible, mais tous deux ont convenu que ce sont ces petits détails qui s’additionnent pour vous envelopper complètement dans l’esprit de Noël. “Dès que vous marchez sous le tunnel et dans le Magic Kingdom, vous êtes immergé dans Noël”, a déclaré Borotkanics. “C’est tout autour de vous, du décor à la musique, et vous ne pouvez pas vous empêcher de chanter.”

Certaines choses peuvent manquer aux festivités de cette année, comme les immenses maisons en pain d’épice dans certains halls d’hôtel et les Castle Dream Lights sur le château de Cendrillon (qui sont remplacés par des effets de projection), mais être à Disney World est toujours la chose la plus proche. il y a à vivre à l’intérieur d’une vraie boule à neige. Les dates officielles de la célébration des fêtes de cette année sont du 6 novembre au 30 décembre, mais si vous restez près de chez vous cette saison des fêtes, vous pouvez vivre Noël à Disney en parcourant les près de 400 pages de “Holiday Magic at the Disney”. Parcs : Célébrations autour du monde de l’automne à l’hiver » — de préférence près d’une cheminée chaleureuse avec « Noël blanc » jouant doucement en arrière-plan.