Note de l’éditeur : Ceux qui choisissent de voyager sont fortement encouragés à vérifier les restrictions, les règles et les mesures de sécurité du gouvernement local liées au COVID-19 et à prendre en considération les niveaux de confort personnel et les conditions de santé avant le départ.
Le paradis est si proche de nos frontières que vous pouvez presque le goûter. À seulement 575 milles au large de Miami se trouvent Turks and Caicos, un archipel britannique d’outre-mer composé d’une quarantaine d’îles. C’est un vol sauteur de flaques qui vous transporte dans un monde entier. C’est également l’un des rares endroits qui accueille actuellement des touristes américains au milieu de la pandémie de coronavirus.
Pendant une grande partie de 2020, les îles étaient plus un rêve qu’une réalité pour de nombreux voyageurs car elles fermaient leurs frontières aux touristes à la recherche d’une escapade rapide. Mais maintenant, non seulement ils accueillent à nouveau les visiteurs, mais ils le font à bras ouverts – tant que vous êtes prêt à vous masquer et à tester en premier.
En octobre, j’ai embarqué sur mon premier vol depuis le début de la pandémie pour voir comment se portaient les îles Turques et Caïques et comment elles se préparaient à accueillir à nouveau des visiteurs alors que leur haute saison se profilait dans un avenir pas trop lointain. Pour être clair, voyager n’était pas une décision que j’ai prise à la légère. J’ai évalué mes propres risques, établi des plans pour les tests avant et après le voyage, lu les règles et réglementations locales, ainsi que les réglementations que je devrais suivre à mon retour à Los Angeles, en Californie. J’ai parlé avec mon partenaire, mon médecin et même ma propre mère avant de décider que c’était le bon choix pour moi, et le bon choix en tant que journaliste de voyage à partager avec vous.
Alors, à quoi ressemble cette tranche de paradis sur Terre dans un monde post-pandémique ? Voici tout ce que vous devez savoir pour vous rendre aux îles Turques et Caïques et comment tirer le meilleur parti de votre voyage, peu importe quand vous y allez.
Des tests sont absolument nécessaires.
Se rendre aux îles Turques et Caïques demande un peu plus de travail qu’auparavant, et pour une bonne raison. Les îles exigent que chaque voyageur présente un test COVID-19 négatif à son arrivée, effectué au plus tard cinq jours avant le voyage. Les voyageurs vers les îles doivent télécharger leurs documents ainsi qu’une preuve d’assurance qui couvrira toutes les dépenses s’ils sont testés positifs pour COVID-19 pendant leur séjour. À leur arrivée dans les îles, il devient immédiatement évident qu’ils prennent les choses au sérieux. Si vous avez votre masque sous le nez pendant une seconde en public, vous pouvez vous attendre à une réprimande.
S’y rendre est toujours un jeu d’enfant.
Se rendre aux îles Turques et Caïques est facile grâce aux vols quotidiens via United Airlines, Delta, JetBlue, American, etc. Pour mon voyage, j’ai opté pour United, et j’ai également choisi de passer à sa cabine de première classe pour assurer encore plus d’espace entre moi et les autres voyageurs. Cela m’a également donné le droit d’utiliser le United Lounge avant le vol pour assurer à nouveau une plus grande distance sociale avec les autres. Ce n’est certainement pas une option pour tous, mais si vous pouvez mettre à niveau avec des points ou des dollars, c’est un changement qui vaut la peine d’être fait pour une meilleure tranquillité d’esprit.
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La distanciation sociale extrême est une option dans quelques hôtels distincts.
Voici peut-être la meilleure partie d’un voyage aux îles Turques et Caïques : ils sont déjà bien préparés pour une distanciation sociale extrême.
Mon premier arrêt lors de mon voyage à travers les îles a été au Grace Bay Club à Providenciales. Le complexe composé uniquement de suites propose trois offres distinctes : une section réservée aux adultes, l’hôtel ; la section familiale, The Villas Suites; et le complexe de luxe dans un complexe, The Estate. C’est un endroit où chaque type de voyageur peut trouver exactement ce qu’il cherche.
L’équipe de Grace Bay ira également au-delà pour s’assurer que vous puissiez toujours profiter au maximum de votre voyage, y compris en vous organisant avec tout, des courtes excursions en kayak aux excursions d’une journée complète vers des îles inhabitées, des excursions à vélo, ou même vous mettre en place avec des fournisseurs d’excursions locaux pour faire de l’équitation sur la plage, une activité à laquelle j’ai participé et que je ne saurais trop vous recommander. Informez simplement l’équipe de vos envies avant votre arrivée et elle se fera un plaisir de répondre à tous vos souhaits.
Ensuite, je me suis envolé pour Sailrock Resort à South Caicos. Le complexe de charme se trouve le long des eaux cristallines des Caraïbes et est un favori parmi les A-listers comme Justin Bieber grâce à son isolement et son ambiance plus calme.
Chaque chambre du complexe offre une vue plus époustouflante que la précédente grâce à sa position au sommet d’une falaise offrant une vue imprenable sur l’eau en contrebas. Cependant, si vous voulez vraiment passer des vacances ultra-privées comme les Biebs, optez pour une villa en bord de mer, qui possède sa propre piscine au sommet de la plage de sable. Cependant, l’hôtel offre bien plus que des vues fantastiques. C’est absolument l’endroit où séjourner pour encore trouver l’aventure en vacances. Le concierge de l’hôtel se fera un plaisir de vous aider à planifier une journée au soleil, y compris une charte de plongée sous-marine, des chartes de pêche, des excursions de plongée en apnée, des excursions en kayak hors site, des pique-niques sur la plage et vous permettra même de sortir ses voiliers assis sur le rivage en attendant vous chaque matin. Pour ceux qui recherchent quelque chose de plus discret, réservez un service de chef privé dans la villa pour un repas local inoubliable.
Mon dernier arrêt était à Ambergris Cay, une île privée qui a pris un tout petit avion de 8 places pour s’y rendre, mais qui valait bien 30 minutes de paumes moites.
Ambergris Cay se trouve à l’angle sud-est des îles Turques et Caïques, entourée par les banques Caicos. Cela rend ses eaux peu profondes ultra-bleues et son récif est si spectaculaire qu’il peut être vu de l’espace, selon la station.
L’île, achetée pour la première fois en 1811, est restée en grande partie intacte, à l’exception des quelques maisons privées haut de gamme dispersées partout et de quelques villas en bord de mer pour les voyageurs aventureux désireux de faire un effort supplémentaire pour la solitude et le luxe.
Chaque villa est dotée de sa propre piscine privée ainsi que d’un accès à un service de restauration en chambre 24 heures sur 24, ce qui signifie que vous pouvez en effet passer des vacances entières sans interagir avec un autre être humain. Mais, si vous avez envie d’être social, vous pouvez vous rendre dans les restaurants de l’île ou vous rendre à son spa pour des soins quotidiens gratuits. Et bien que l’île soit spectaculaire à elle seule, l’équipe de conciergerie est également heureuse d’emmener les invités pour des excursions vers les îles privées voisines pour un pique-nique et un moment de calme sans autre âme à des kilomètres et des kilomètres à la ronde.
Attendez-vous au même accueil chaleureux que vous auriez toujours – et plus encore.
Peut-être que la meilleure partie du séjour a été de voir à quel point les gens étaient enthousiastes à l’idée d’avoir à nouveau des visiteurs.
“Nous sommes prêts. Pour être honnête, toute l’île est prête pour le retour du tourisme”, a partagé Cleo Cox, directeur du South Caicos Ocean and Beach Resort, autour d’un repas rempli de conques dans son restaurant, Dolphin Grill.
“Tout le monde souffre et attend de commencer”, a-t-il ajouté, notant que cela ne peut se produire que si nous faisons toujours notre part pour suivre les directives, porter des masques et faire tout ce qui est en notre pouvoir pour protéger les personnes et les lieux que nous visitons.
“C’est l’endroit idéal pour se détendre avec juste ce qu’il faut de choses à faire”, a-t-il déclaré. Avant de partir, Cox a dit au revoir en disant: “Dites à tous vos amis à la maison que Cleo vous dit bonjour.”
