Contre toute attente, la scène hôtelière de Londres a émergé de l’autre côté de plusieurs fermetures et quasi-ouvertures avec une récolte de nouveaux hôtels de luxe animés. De NoMad, l’importation américaine audacieuse de Covent Garden, au Nobu de Marylebone, en passant par le nouveau Biltmore Mayfair de LXR et The Londoner de Leicester Square. Rejoignant tranquillement cette gamme est The Guardsman, un séjour intime et sophistiqué qui ressemble plus à un club privé qu’à un hôtel du centre de Londres.
Comme The Londoner, The Guardsman est l’une des nombreuses nouvelles ouvertures de Preferred Hotels & Resorts, la plus grande marque hôtelière indépendante au monde. Il a rouvert cet été après un bref lancement en douceur en octobre 2020 avant un autre verrouillage de Londres. Niché dans une rue calme près de St. James ‘Park, l’établissement cinq étoiles est si discret que les clients ne réalisent souvent pas qu’il est là.
La sensation de club de ce membre est exactement ce que recherchait le designer Richard Tomlin de Tonik Associates à Londres. À l’intérieur, l’équipe a transformé la propriété construite à cet effet en un refuge élégant et typiquement britannique, parsemé de parquets à chevrons, de meubles vintage et d’un éclairage Tom Dixon partout.
Mais à l’extérieur, les clients du Guardsman trouveront un autre attrait pour l’hôtel : il se trouve à côté des principaux monuments de la capitale – Buckingham Palace n’est qu’à six minutes à pied. La Tate Britain et les Chambres du Parlement sont également accessibles à pied.
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Il y a des clins d’œil aux voisins royaux et politiques de The Guardsman dans toute la propriété, des tissus aux tons de bijoux aux peintures royales. Les fans de design peuvent s’installer pour un dernier verre dans la salle de dessin sur une réplique du canapé à boutons profonds de Jackie Kennedy de la Maison Blanche, tandis que les passionnés d’histoire peuvent trouver des livres soigneusement sélectionnés comme « Women of Westminster : The MPs who Changed Politics » (34 €, amazon.com) dans l’agréable bibliothèque de l’hôtel.
Même les six résidences sur mesure situées aux trois derniers étages de la propriété portent le nom de femmes politiques célèbres. Plus particulièrement, la suite penthouse Astor, du nom de la politicienne britannique Lady Nancy Astor, la première femme à siéger au parlement. La résidence tentaculaire occupe tout le dernier étage et dispose d’une terrasse enveloppante avec vue sur Buckingham Gate. Il comprend trois chambres, une cuisine entièrement équipée (qui peut être approvisionnée avant l’arrivée), un réfrigérateur à vin et une baignoire japonaise pour se détendre avec des articles de toilette de Noble Isle – une marque britannique inspirée des richesses naturelles des îles britanniques.
Les animaux de compagnie bénéficient également du traitement royal. Le personnel est à votre disposition avec des friandises, de la bière pour chien et une gamme de plats de saison pour votre toutou provenant des marchés locaux et des fermes biologiques (pensez : morue pochée avec petits pois et pommes de terre écrasées, ou steak de faux-filet avec chips pour chien).
Lorsqu’il s’agit de nourriture pour les humains, les clients peuvent se promener dans un escalier en colimaçon doré pour atteindre la salle à manger confortable de l’hôtel. Seuls ceux qui séjournent au Guardsman (ainsi que leurs invités) peuvent dîner ici. Mais il n’y a pas de règles en ce qui concerne les heures de repas (ce qui signifie également un service de chambre 24 heures sur 24) et le menu britannique change souvent mais se concentre toujours sur des ingrédients frais de la ferme provenant du Royaume-Uni.
Le bar n’est pas non plus à renifler, il sert des cocktails classiques, de nouveaux joyaux et plus de 250 whiskies. Et pour aider les clients à se reposer, la position sérieuse du Guardsman sur la durabilité signifie qu’il utilise 100% d’énergie renouvelable complétée par les panneaux solaires installés sur le toit.