Aussi formidables soient-ils, le Volunteer State ne se limite pas à Nashville et Memphis. Éloignez-vous de l’effervescence du Grand Ole Opry, de Graceland et de Beale Street et dirigez-vous vers le cœur de la petite ville de cet État mélomane parsemé de Great Smoky Mountain.
Voici huit des meilleures petites villes du Tennessee.
Gatlinburg
Avec une population d’environ 4 000 habitants, Gatlinburg reste petite malgré le fait que son emplacement, le comté de Sevier, attire environ 12 millions de visiteurs chaque année. Les gens adorent venir dans cette ville de montagne pittoresque de l’est du Tennessee – parfois appelée la “porte d’entrée des Smoky Mountains” – pour ses paysages magnifiques, ses superbes boutiques et ses nombreuses activités aventureuses. Ici, vous pouvez explorer le parc national des Great Smoky Mountains, chasser des cascades, monter des montagnes russes et visiter des musées et un immense aquarium. De plus, Dollywood n’est qu’à une courte distance en voiture de Pigeon Forge, une autre petite ville populaire pour les familles qui regorge également de tout ce que Dolly Parton (elle vient de la ville voisine).
Jonesborough
Jonesborough est de petite taille, mais grand en attrait. Il y a de la musique live, d’excellents magasins et plus de 242 ans d’histoire ici dans la plus ancienne ville du Tennessee (fondée en 1779). Abritant l’International Storytelling Center, qui accueille le National Storytelling Festival chaque mois d’octobre, Jonesborough est également considérée comme la “capitale mondiale de la narration”.
Au-delà de la narration, les visiteurs peuvent profiter d’une série de musique live gratuite, appelée Music on the Square, tous les vendredis soirs de juillet à septembre (ou Brews & Tunes le dimanche après-midi), ainsi que des articles d’artisans locaux et régionaux lors de l’événement annuel Made Around Ici Marché. Noël à Olde Jonesborough est un autre moment fort.
Pour un peu de voyage dans le temps, visitez le musée Chuckey Depot de 1906, puis faites une promenade en calèche le long de la rue principale bien préservée de la ville, avec ses bâtiments historiques, ses antiquaires et ses charmantes petites boutiques de glaces et de bonbons.
Granville
Granville est peut-être la définition d’un joyau caché. Bien que ce soit le lieu de naissance de l’ancien sénateur américain Albert Gore, Sr. (père de l’ancien vice-président Al Gore), peu connaissent cette ville historique.
Surnommée “Tennessee’s Mayberry Town”, suggérant qu’il s’agit d’un lieu de vie utopique, Granville est située à une heure à l’est de Nashville, sur les rives de la rivière Cumberland, et affiche le rythme lent et convivial d’antan. Un billet de visite de la ville de 7 € du Sutton General Store vous donne accès à des points forts tels que le Granville Whisky Decanter Museum, Whistle Stop Saloon, J’aime lucy Musée, Sutton Homestead et Pioneer Village.
Erwin
Si vous êtes amateur de randonnée et de grands espaces, rendez-vous à Erwin, une ville du sentier des Appalaches nichée dans les montagnes et située dans la forêt nationale de Cherokee. Ici, attendez-vous à une vue imprenable sur les montagnes, à de superbes randonnées, à la pêche et au rafting le long de la rivière Nolichucky, et à un adorable centre-ville avec un café de qualité, un atelier de poterie, un magasin de fournitures de plein air, etc.
Dayton
Dayton, qui a été fondée en 1820 et connue à l’origine sous le nom de Smith’s Crossroads jusqu’à ce qu’elle soit rebaptisée d’après la ville de l’Ohio en 1877, a un titre de gloire particulièrement intéressant : c’est là que Scopes Monkey Trial, qui visait à déterminer si l’évolution pouvait être enseignée dans des écoles financées par l’État. écoles, ont eu lieu. Vous pouvez toujours visiter le palais de justice du comté de Rhea où il a été mené, ainsi que visiter le musée du procès Scopes. Au-delà de cette intrigue historique, il y a des magasins d’antiquités, des restaurants, des possibilités de randonnée, la Monkey Town Brewing Company et le lac Chickamauga, qui abriterait la meilleure pêche au bar du pays.
Hohenwald
Vous êtes-vous déjà demandé si vous pouviez trouver l’histoire de Lewis et Clark, une route des vins et l’un des plus grands refuges du pays pour les éléphants d’Afrique et d’Asie, le tout dans une petite ville ? Ne cherchez pas plus loin que Hohenwald, où tous vos rêves les plus fous du Tennessee peuvent devenir réalité.
Situé à un peu plus d’une heure au sud-ouest de Nashville, Hohenwald offre beaucoup à faire, mais un changement total de rythme. Assurez-vous de visiter le sanctuaire des éléphants, la route des vins de Natchez Trace à proximité, la réserve naturelle de Natchez Trace et la pittoresque promenade Natchez Trace. Aussi, ne manquez pas le site Meriwether Lewis ; Meriwether Lewis (de l’expédition Lewis et Clark) est décédé et a été enterré à sept miles à l’est de la ville en 1809. Pour un séjour unique pour compléter votre visite, visitez le village de petites maisons Petite Retreats au terrain de camping Natchez Trace RV.
Fourchette de Leiper
Village rural non constitué en société du comté de Williamson, Leiper’s Fork est certes petit (population d’environ 650 habitants), mais son charme est encore plus grand. Avec une atmosphère locale, ce petit endroit a à peu près la taille d’un grand pâté de maisons, mais il regorge d’attractions telles que des galeries d’art, une distillerie de whisky et de délicieux restaurants de viande et trois sur ses quelque 1 100 acres.
Attendez-vous à des porches, des foyers, un esprit communautaire et, étonnamment, les maisons de vacances de stars comme Justin Timberlake et Chris Stapleton. Il n’y a pas d’hôtel à Leiper’s Fork, mais la ville populaire de Franklin, plus grande (mais toujours relativement petite), est à seulement 15 minutes.
Lynchbourg
Situé dans la région centre-sud du Tennessee, Lynchburg a vu les premiers colons arriver vers 1801 et, peu de temps après, a été la résidence temporaire de Davy Crockett. Aujourd’hui, le centre-ville est inscrit au registre national des lieux historiques. Curieusement, bien que Lynchburg abrite la distillerie Jack Daniel’s – la plus ancienne distillerie enregistrée du pays, fondée en 1866 par M. Jack Daniel lui-même – son comté d’origine (comté de Moore) est un comté sec depuis que le Tennessee a promulgué des lois d’interdiction en 1910. Old Jail Museum et Lynchburg Cake and Candy Company sont également des attractions populaires.
