Si vous êtes ravi de voir la faune dans son environnement naturel ou même si vous êtes juste un peu intrigué par l’idée d’observer les baleines dans le confort de la véranda de votre hôtel, vous aurez envie de passer du temps à Kapalua.
Chaque hiver, des milliers de baleines à bosse du Pacifique Nord arrivent à Maui depuis l’Alaska pour se reproduire, donner naissance et élever leurs petits dans les eaux chaudes d’Hawaï. Les arrivées de leur voyage de 3 500 milles commencent en décembre et atteignent leur apogée en février.
Kapalua, une station balnéaire de 23 000 acres sur la rive nord-ouest de Maui, est un endroit idéal pour observer les baleines à bosse. Le Ritz-Carlton Kapalua abrite le programme des ambassadeurs de l’environnement de Jean-Michel Costeau avec des naturalistes disponibles pour offrir des détails approfondis sur le comportement des baleines lorsqu’elles observent les baleines à bosse lors de sorties en bateau. Vous pouvez également observer les baleines depuis le Kapalua Coastal Trail de deux milles en bord de mer ou même depuis la véranda ou les chambres du Ritz-Carlton.
Les golfeurs professionnels se rendront également à Maui en décembre pour profiter du soleil et se préparer pour le premier tournoi PGA Tour de l’année, le Tournoi des champions Sentry 2020, qui se tiendra du 1er au 5 janvier. Cette année, les vainqueurs 2019 du PGA Tour seront aussi impatients d’arriver que leurs homologues maritimes puisque le célèbre parcours de golf Plantation vient de rouvrir après neuf mois de rénovation. Le pavillon et le restaurant ont également été mis à jour, faisant du tournoi de cette année un événement spécial pour les visiteurs également. Les organismes de bienfaisance communautaires, allant des programmes parascolaires pour les jeunes aux établissements de soins pour personnes âgées et à la protection de la faune, bénéficient du tournoi, avec près de 7 millions de dollars générés depuis 1999.
Les cinq baies et les trois plages de Kapalua offrent des conditions parfaites pour la baignade, le surf, la plongée en apnée et la plongée. Les sentiers de randonnée et de marche vont des randonneurs faciles à difficiles, enrichissants avec des vues panoramiques et des lacs cachés. Le sentier ardu de Mahana Ridge serpente à travers des terres accidentées où le café et l’ananas étaient autrefois cultivés. Les visiteurs aventureux peuvent voler à travers les montagnes de West Maui sur le parcours de tyrolienne de deux milles de Kapalua. Ensuite, détendez-vous à bord du catamaran à voile de luxe de Trilogy avec un cocktail et un apéritif, et profitez des superbes teintes d’un coucher de soleil à Maui.
Assurez-vous de visiter la ville de Lahaina, autrefois un village baleinier animé et la capitale du royaume hawaïen. Abritant aujourd’hui des galeries d’art, des restaurants, le plus grand banian du pays et des sites historiques datant des années 1800, Lahaina peut être appréciée seule ou avec une visite à pied organisée. Arrêtez-vous pour un brunch, un dîner ou un happy hour au Mala OceanTavern en bord de mer et regardez les vagues pendant que vous dînez. Pour une collation légère, ne manquez pas Breakwall Shave Ice pour une glace, un smoothie ou une crème glacée aux saveurs traditionnelles.
Abritant le festival annuel très apprécié du vin et de la gastronomie de Kapalua chaque juin, Maui propose une cuisine raffinée dans toute l’île, y compris le populaire Merriman’s à Kapalua avec une cuisine délicieuse et une vue sur l’océan. La table du chef Maui au Mill House à Waikapu est un événement culinaire hebdomadaire proposant un menu à plusieurs plats d’ingrédients de saison. Entouré de terres agricoles avec vue sur la vallée de Waikapu, le Mill House est situé dans la plantation tropicale de Maui, un environnement unique à flanc de montagne. Pour des plats créatifs dans un cadre décontracté pour un repas toute la journée et un brunch le week-end, arrêtez-vous au Fond au Napili Plaza.
Après seulement quelques jours à Kapalua, vous souhaiterez que vos vacances d’hiver correspondent à celles des baleines à bosse en visite qui restent à Maui jusqu’en mars avant de retourner en Alaska.
