La région la plus méridionale du Portugal abrite certaines des plus belles plages du monde et des parcours de golf de premier ordre, mais parmi les collines et les magnifiques panoramas, vous trouverez également une abondance de vignobles célèbres. Le climat tempéré et l’ensoleillement constant de la région créent l’endroit idéal pour la culture du raisin, ce qui en fait une destination de classe mondiale pour tout vinophile.
Située à environ 280 km au sud de Lisbonne et à 550 km au sud de Porto, la région de l’Algarve est une destination de week-end privilégiée pour ceux qui souhaitent profiter du soleil, des sites touristiques et, bien sûr, des grands vins. La zone est divisée en quatre DOC distinctes (zones d’appellation d’origine protégée) : Lagos, Portimão, Lagoa et Tavira. Et le long de la côte, vous trouverez plus de 2 000 vignobles et 30 producteurs de la région. Le temps chaud, les journées ensoleillées et la brise marine qui attirent les touristes sont également des conditions privilégiées pour les vignes, produisant des rendements élevés en fruits ainsi que des saveurs dynamiques.
Alors que les vins blancs et rouges sont produits en Algarve, la région est surtout connue pour ses rouges. Siria, arinto et malvasia fina sont les cépages les plus souvent utilisés dans les blancs, tandis que negra mole, trincadeira et castelão sont les raisins préférés pour les rouges de l’Algarve. Ce beau temps permet également de garder les fruits sur la vigne plus longtemps, ce qui donne des fruits ultra-mûrs à haute teneur en sucre qui donnent des vins plus doux – l’une des raisons pour lesquelles le port Tawny est une exportation privilégiée.
Et tandis que ceux de la région produisent du vin depuis des centaines d’années, un certain nombre de producteurs ont récemment fait leur apparition, apportant une foule de nouveaux vins à essayer.
Monte da Castalaja, surtout connu pour ses vins biologiques, a récolté ses premiers raisins en 2004.
Quinta Dos Santos, une cave et une brasserie de l’ouest de l’Algarve, a produit ses premiers millésimes en 2019 – un rouge, un blanc et un rosé. Et en 2006, Quinta Joao Clara a créé ses premières bouteilles de rouge, en utilisant des raisins syrah, touriga nacional, trincadeira, alicante bouschet et negra mole cultivés sur leurs 14 hectares de vignes. Quinta Dos Vales, l’un des vignobles les plus populaires de la région, ayant remporté le prix du “Meilleur vin de l’Algarve” sept des 11 dernières années, a fait ses débuts en 2007. En plus des vignobles, ils disposent également d’un en plein air galerie d’art présentant plus de 100 pièces parmi les jardins bien entretenus.
Mais bien qu’il y ait eu une récente augmentation du nombre de nouveaux producteurs dans la région, la région a vraiment commencé à prendre de l’ampleur il y a environ 50 ans, en partie grâce à l’expansion des infrastructures du gouvernement dans les années 1960. Cette nouvelle infrastructure a entraîné un boom du tourisme et un regain d’intérêt pour la scène viticole de l’Algarve.
Cabrita Wines est une marque familiale originaire de Quinta da Vinha et l’un des premiers producteurs modernes de vins de la région. il a fabriqué ses premières bouteilles avec des raisins traditionnels de l’Algarve en 1977. Au cours des décennies suivantes, la famille a commencé à cultiver de nouvelles variétés de raisins – dont le touriga nacional, le trincadeira, l’aragonez et le castelão – et en 2007, ils ont lancé leur nouveau rouge et rosé.
Quinta De Matas-Mouros est une autre cave à étages. Bien qu’elle ne produise que depuis 2000, la cave est construite sur le site du couvent du XIIe siècle de Nossa Senhora do Paraíso. Une grande partie du complexe a été perdue au 19ème siècle, mais la structure principale reste encore aujourd’hui et a depuis été restaurée, ce qui en fait une grande attraction à visiter à la fois pour un bon verre de vin et une visite historique.
Pour rendre l’exploration de la région un peu plus gérable, il existe une route des vins de l’Algarve qui emmène les visiteurs dans un certain nombre des meilleurs endroits de la région. De Lagos à Albufeira, le sentier est parallèle à la côte, mettant principalement en évidence les nouveaux vignobles de la scène.
Ainsi, alors que le magnifique littoral parsemé de plages pittoresques a longtemps été le principal attrait pour les touristes se dirigeant vers le sud depuis Lisbonne et Porto, l’abondance de vignobles ne fait que renforcer la côte sud du Portugal en tant que destination touristique de classe mondiale.
