Normalement, nous n’hésiterions pas à sauter dans un avion pour l’Europe pour voir des destinations de Noël bien-aimées (comme Budapest, Vienne et Zagreb) aménagées de manière festive pour les vacances. Mais encore une fois, il n’y a rien de normal dans les moments où nous vivons. Et parce que la pandémie nous a obligés à réévaluer les vols et les voyages internationaux, beaucoup d’entre nous optent plutôt pour des voyages en voiture vers des destinations avec beaucoup de choses à faire en plein air.
C’est alors qu’Alexandria, en Virginie, entre en scène. À quatre heures de route de New York et à seulement dix minutes de la capitale nationale, la ville du front de mer équilibre la sophistication d’une métropole urbaine avec l’ambiance de voisinage d’une petite ville. Bien qu’il n’y ait jamais de mauvais moment pour une escapade ici, Alexandrie brille particulièrement en ce moment en évoquant la nostalgie de l’Europe du vieux monde. Mais alors que l’historique King Street – qui scintille avec 40 000 guirlandes lumineuses suspendues aux arbres – a un grand arbre de 40 pieds qui orne la place du marché, et que les entreprises locales équipées dans un style de vacances sont réconfortantes à voir pendant ces périodes émotives, la vue la plus édifiante de tout est comme Alexandrie est animée.
«Nous avons eu la chance ici de voir peu d’entreprises fermer», explique Victoria Vergason, propriétaire de The Hour, une boutique spécialisée dans les articles de bar et la verrerie vintage haut de gamme. “Notre communauté résidentielle a vraiment soutenu les petites entreprises en faisant du shopping et en dînant localement.” La star de télé-réalité de TLC, Monte Durham, qui a ouvert son homonyme Salon Monte en septembre, est d’accord, ajoutant : « Les résidents ici ne se contentent pas de dire qu’ils soutiennent les entreprises locales, ils pratiquent vraiment ce qu’ils prêchent.
De plus : Alexandria a donné la priorité à la sécurité avec le programme ALX Promise, qui a été co-développé par le département de la santé d’Alexandria et Visit Alexandria, et dépasse les exigences minimales de fonctionnement de l’État. (Recherchez le bouclier ALX Promise dans les fenêtres des entreprises participantes et sur leurs sites Web.) Et pour encourager la socialisation en plein air jusque dans la nouvelle année, les meilleurs restaurants et bars de la ville ont fait preuve de créativité avec leurs configurations hivernales, des igloos aux boissons chaudes gratuites. .
Ici, comment tirer le meilleur parti d’une visite sûre et relaxante à Alexandrie.
Où rester
Situé au cœur de la vieille ville près du front de mer, mais à l’écart de King Street, le Morrison House offre un séjour bien plus comme une maison gracieuse qu’un hôtel à l’emporte-pièce. L’entrée et le salon du manoir de style fédéraliste éblouissent pour les vacances avec des couronnes, des guirlandes et un arbre scintillant, et les 42 chambres et trois suites sont aménagées avec des touches classiques mais colorées (fauteuils en velours céruléen, tapis à carreaux orange et plantes botaniques ouvrages d’art). Le restaurant signature de l’hôtel, The Study, est fermé pour le moment, mais il y a beaucoup de restaurants et de bars formidables à quelques pas.
Situé sur Upper King Street, le Kimpton Lorien Hotel & Spa allie des équipements de classe mondiale à une hospitalité généreuse. Bien que l’hôtel existe depuis 2009, il se sent plus frais que jamais grâce à une rénovation radicale qui s’est terminée il y a quelques années. Tout juste rouvert, le spa primé propose désormais un menu de soins bref mais bien organisé, tandis que Brabo, le restaurant français emblématique de l’hôtel par Ethan McKee, continue de proposer des conforts agréables comme les moules marinières et les steaks frites. Quant aux logements ? Ils sont chics et modernes, et rehaussés de taches d’encre aux tons de bijoux au-dessus des lits.
Où acheter
Il y a quelques mois, styliste et star de télé-réalité de TLC’s Dites oui à la robe : AtlantaMonte Durham, a ouvert Salon Monte. En se concentrant sur les coupes et les couleurs sur mesure, Durham et son équipe rehaussent l’expérience du salon avec des ciseaux Hikari, de l’eau filtrée pour le lavage et la gamme de soins capillaires signature de Durham. À The Hour, Victoria Vergason expose des articles de bar vintage méticuleusement conservés – elle collectionne depuis l’école de commerce – aux côtés de sa propre marque, The Modern Home Bar, dans un espace récemment rénové. Pour des vêtements et des accessoires élégants et durables conçus pour durer des années, rendez-vous à Threadleaf, une boutique branchée de l’ancienne avocate de l’administration Obama, Nicole McGrew. Et parce que l’envoi de salutations manuscrites ne se démodera jamais, faites de Penny Post votre guichet unique pour les articles en papier de qualité.
Où manger et boire
Pour les repas assis, diverses options ne manquent pas. Parce que la nourriture copieuse semble particulièrement appropriée compte tenu de la saison et des moments stressants, réservez une table au Oak Steakhouse Alexandria. Alors que cette version contemporaine du steakhouse classique est surtout connue pour ses côtelettes grillées de main de maître et son burger maison, les hors-d’œuvre globe-trotters (comme la burrata réchauffée et la pieuvre portugaise avec ‘nduja) et les cocktails originaux ne sont pas en reste. Sirotez le bourbon Luck of the Draw pour vous garder au chaud si vous traînez à l’extérieur.
Yunnan By Potomac Noodle House est un endroit familial qui prépare des bols de nouilles de riz Mixian (un aliment de base de la cuisine du Yunnan) envoûtants et complexes envoûtants et de ravissantes boulettes de pâte – les végétaliennes sont incontournables – dans un cadre convivial et sans fioritures. . Au tout nouveau King & Rye, les repas en plein air ont été repensés avec des igloos chauffés, des petites assiettes alléchantes du sud par le chef Peter McCall (po’ boys, biscuits et œufs farcis) et des cocktails de saison. Si vous vous dirigez vers la terrasse chauffée du Hank and Mitzi’s, axé sur les pizzas et les pâtes, apportez votre propre couverture et recevez une boisson chaude gratuite en retour.
Propriété de l’ancien new-yorkais et vétéran de l’hôtellerie Dustin Lara, Brut est un bar et une boutique confortable qui sert des champagnes exceptionnels – essayez l’un des vols Lanson – ainsi que des collations salées raffinées (comme la raclette et les toasts aux œufs truffés) parfaites pour l’appariement. Pendant ce temps, le salon speakeasy Captain Gregory’s a récemment dévoilé le dernier concept de son pop-up extérieur. Sur le thème «Winter Wonderland», l’espace associe un décor de vacances joyeux à des libations et des bouchées imaginatives comme des beignets au rhum, au rhum, à Rudolph et au homard.
Envie d’essayer une douceur locale de saison qui existe depuis 144 ans ? Commandez un Shuman’s Jelly Cake en ligne. Ces gâteaux délicats faits de trois feuilles de quatre-quarts recouvertes de gelée de groseilles constituent le souvenir comestible parfait, et sont disponibles pour la livraison et le ramassage locaux à Alexandrie, et expédiés aux États-Unis.
