Ce doit être difficile d’être une petite ville dans un pays qui abrite l’une des villes les plus emblématiques du monde. Mais alors que Paris attire toute l’attention (et la plupart des touristes), les voyageurs intelligents – français et étrangers – planifient des excursions vers certaines des destinations les moins connues du pays, dont beaucoup sont de petites villes.
Dans ces endroits français pittoresques, les voyageurs échangent l’agitation de la ville contre des plages ouvertes, des sentiers de montagne, des châteaux médiévaux et des vignobles tentaculaires. De la frontière franco-allemande à la côte méditerranéenne en passant par l’intersection montagneuse de la France, de l’Italie et de la Suisse, ces petites villes et villages (abritant moins de 15 000 habitants) sont l’endroit où vous voudrez aller quand vous aurez envie d’un rythme plus lent. rythme et chaleureuse hospitalité française.
Cassis
Prise en sandwich entre Marseille et Toulon dans le sud de la France se trouve la petite ville de Cassis, qui est souvent négligée pour d’autres destinations côtières plus fastueuses (ici, Saint-Tropez vous regarde). Mais ce que certaines personnes manquent, c’est un beau port de pêche bordé de falaises abruptes de calcaire et tapissé de plages de galets. La ville elle-même présente une palette de bâtiments aux couleurs pastel et une grande sélection de cafés-terrasses idéaux pour observer les gens.
Saint Jean de Luz
Située du côté français de la frontière franco-espagnole, Saint-Jean-de-Luz a une atmosphère basque distincte. Des bateaux de pêche bordent le port tandis que la scène de la plage attire les surfeurs qui viennent jouer dans les pauses à Plage de Lafitenia et Belharra.
Éguisheim
Situé juste au sud de Colmar, près de la frontière franco-allemande, Eguisheim est un village médiéval qui abrite des maisons à colombages, des rues étroites et des châteaux datant du Moyen Âge. Si l’architecture et les bâtiments historiques d’Eguisheim ne suffisent pas à vous attirer pour une visite, la Route des Vins d’Alsace, dont la destination fait partie, pourrait le faire.
Vogue
Avec un nom tellement français, Vogüé est situé directement sur la rivière Ardèche, près du magnifique Parque Natural Regional de los Montes de Ardeche. Le village est aussi pittoresque que possible, avec des rues pavées, un château médiéval et des falaises de calcaire qui semblent jaillir tout droit de l’eau. (Bonus : si vous vous rendez à l’automne, vous assisterez peut-être à la récolte des châtaignes, un produit populaire dans la région.)
Ile de Porquerolles
Depuis la ville de Toulon, vous pouvez embarquer sur un ferry qui vous dépose à Porquerolles, la plus grande des trois îles d’Hyères (Îles d’Hyères). Les plages de Porquerolles sont incroyablement douces, la plongée en apnée superbe et les vues magnifiques – l’île est située juste à côté de la Côte d’Azur.
Les Baux de Provence
Construit dans un éperon rocheux faisant partie de la chaîne des Alpilles, le cadre des Baux-de-Provence est accidenté et sauvagement impressionnant. Quelques jours suffisent pour découvrir les champs regorgeant de lavande (généralement de mi-juin à mi-juillet) et les Carrières de Lumières, une ancienne carrière qui abrite aujourd’hui des œuvres d’art projetées sur les parois des grottes souterraines et accompagnées de musique.
Arcachon
Arcachon est situé à l’intérieur du bassin d’Arcachon protégé, non loin de la ville viticole de Bordeaux. Et tandis que la mer est l’un des principaux attraits de la ville (elle est également connue pour ses huîtres), vous trouverez une dune de sable naturelle, de belles villas du XIXe siècle et une promenade en bord de mer pleine de marcheurs et de cyclistes.
Villard de Lans
En dehors de Grenoble, près de la frontière de l’Italie et de la Suisse, se trouve la belle ville de montagne de Villard-de-Lans. En hiver, les gens viennent skier sur les pentes enneigées, tandis que l’été offre de nombreuses randonnées et les meilleurs plats de la région (ne manquez pas une visite au marché fermier bihebdomadaire).
Hunspach
Cette petite ville, située juste à la frontière franco-allemande, s’est fait un nom lorsqu’une émission de télévision française l’a nommé le village “le plus aimé” de France selon un sondage local. À l’intérieur des limites de la ville, vous trouverez des maisons en bois historiques, des vignobles à proximité et une atmosphère qui met en valeur le meilleur de la France et de l’Allemagne.
Chamonix
Contrairement à de nombreuses petites villes de cette liste, il y a de fortes chances que vous ayez entendu parler de Chamonix (ou Chamonix-Mont-Blanc), une ville connue pour avoir certains des meilleurs domaines skiables d’Europe et un emplacement au pied du Mont Blanc, la plus haute montagne des Alpes. La ville est située près de la jonction de la France, de la Suisse et de l’Italie, ce qui facilite les excursions d’une journée dans d’autres pays européens.
