À quoi ressemble vraiment le vol en première classe et comment décider si cela en vaut la peine

Chaque fois que vous montez à bord d’un avion, ils sont là : les passagers de première classe du vol. Pendant que vous étiez à la porte en attendant que votre numéro de groupe soit appelé (et que vous vous inquiétiez probablement de l’espace disponible dans le compartiment supérieur), ils s’installaient dans leurs sièges extra-larges avec un espace de bagage à main dédié. Et pendant que vous les dépassez en direction de votre siège étroit à l’arrière de l’avion, ils se blottissent sous une couverture gratuite et sirotent du champagne.

Ça, vous vous dites, c’est à ça que devrait ressembler le vol.

Mais l’espace supplémentaire et le service de niveau supérieur valent-ils le prix du billet ? Pour explorer cette même question, nous avons rassemblé à quoi ressemble un vol en première classe sur diverses compagnies aériennes américaines, en quoi le vol en première classe est différent de la classe affaires et de la classe économique, et comment les avantages changent (dans certains cas, de façon spectaculaire) lorsque vous réservez en première classe sur un vol international long-courrier.

Avantages de voler en première classe

Les voyageurs de première classe bénéficient de plusieurs avantages avant même de monter à bord de l’avion. Ils n’ont pas à attendre dans la longue file d’attente en classe économique, ils obtiennent des bagages enregistrés gratuits et ils ont plus de facilité à passer la sécurité ; ce billet de première classe peut signifier entrer dans une ligne TSA différente.

De là, ils peuvent d’abord embarquer dans l’avion, ils ont donc le temps de ranger leurs bagages et de s’installer sans qu’une file de passagers ne s’entasse. Et, bien sûr, à bord, ils bénéficient d’un espace supplémentaire pour les jambes, d’un siège plus large avec une inclinaison plus exagérée, d’une couverture et d’un oreiller, d’un service de boissons comprenant de l’alcool et d’une meilleure nourriture (et plus encore).

Voler en première classe sur Delta Air Lines

Delta Air Lines propose six expériences à bord : Delta One, Premium Select, First Class, Comfort+, Main Cabin et Basic Economy, mais certaines offres et cabines ne sont disponibles que sur certains itinéraires. Par exemple, la cabine ultra-luxe Delta One (qui comprend des sièges allongés, des produits Le Labo et des équipements de sommeil) n’est disponible que sur les vols internationaux long-courriers et certains vols intérieurs long-courriers.

Service pré-vol : Ceux qui voyagent en première classe avec Delta bénéficient du service Sky Priority dès leur entrée dans l’aéroport. Cela se traduit par un enregistrement, une sécurité et une gestion des bagages accélérés, ainsi qu’un embarquement anticipé.

Bagages: Jusqu’à deux bagages enregistrés gratuits.

Sièges: Jusqu’à huit pouces d’espace supplémentaire pour les jambes et jusqu’à 5,4 pouces d’inclinaison du siège.

Service en vol: Un agent de bord de première classe dédié, une boisson et une collation gratuites avant le vol, ainsi qu’une couverture et un oreiller. Ceux qui volent entre 900 et 1 399 miles peuvent s’attendre à un repas, et les vols de plus de 1 500 miles incluent un service de repas complet avec plusieurs entrées au choix.

Voler en première classe sur United Airlines

Sur les vols à travers les États-Unis, le niveau de service le plus élevé de United Airlines est United First, mais sur les vols des États-Unis vers l’Amérique latine ou les Caraïbes (et certains vols transcontinentaux américains), United Business est l’équivalent de première classe.

Pendant ce temps, United Polaris offre l’expérience de vol ultime de la compagnie aérienne (pensez aux sièges allongés, à la literie Saks Fifth Avenue et aux pantoufles).

Service pré-vol : Avec United, les passagers de première classe peuvent utiliser les lignes Premier Access plus rapides et plus courtes pour l’enregistrement, la sécurité et l’embarquement.

Bagages: Jusqu’à deux bagages enregistrés gratuits avec traitement prioritaire des bagages, ce qui signifie que vos valises bénéficient d’une attention particulière et seront parmi les premières à arriver à la récupération des bagages.

Sièges: Dans la cabine de première classe de United, attendez-vous à avoir le plus d’espace possible pour les jambes, et avec United Polaris, préparez-vous à des sièges entièrement inclinables qui se transforment en un lit plat de six pieds et six pouces.

Service en vol: Bière, vin et spiritueux (y compris une sélection de bières artisanales en rotation) et accès à DirecTV.

Voler en première classe sur American Airlines

Comme United, sur American Airlines, la désignation de première classe marque le niveau le plus élevé sur les vols à travers les États-Unis, tandis que la classe affaires est le niveau le plus élevé sur les liaisons internationales plus courtes (y compris les Bermudes et le Canada).

Sur certains vols longue distance (intérieurs et internationaux), les passagers ont la possibilité de réserver les classes Flagship First ou Flagship Business, qui est le produit le plus luxueux de la marque (pensez aux sièges allongés, à l’accès au salon Flagship et à un équipement de sommeil ensemble de Casper).

Service pré-vol : Ceux qui réservent un billet de première classe avec American bénéficieront d’un accès prioritaire aux zones les plus encombrées de l’aéroport, de l’enregistrement à la sécurité en passant par la porte d’embarquement.

Bagages: Jusqu’à trois bagages enregistrés gratuits, selon le vol.

Sièges: Dans les cabines de première classe d’American, les sièges sont plus larges et s’inclinent davantage, bien que l’augmentation exacte varie selon la configuration du vol et de l’avion.

Service en vol: En première classe, les passagers profiteront d’un menu préparé par le chef et restaurateur de Dallas Julian Barsotti, ainsi que de collations supplémentaires et d’un service de boissons comprenant de l’alcool.

Voler en première classe ou en classe affaires

Sur certaines compagnies aériennes, comme United et American, les tarifs de première classe offrent le plus haut niveau de service sur les vols à travers les États-Unis, tandis que la classe affaires offre le plus haut niveau de service sur les liaisons internationales à courte distance (comme celles à destination des Caraïbes). Si un avion a les deux types de cabine, le vol en classe affaires est généralement un pas en avant par rapport au vol en première classe.

Gardez à l’esprit que certaines compagnies aériennes ont une catégorie économique premium (pensez à Delta Comfort de Delta), qui a tendance à se situer entre la classe économique et la classe affaires ou la première classe. Une réservation en classe économique premium peut avoir plus d’espace pour les jambes, un meilleur service de repas et une franchise de bagages accrue, mais les avantages peuvent varier.

Voler en première classe sur les vols internationaux long-courriers

Vous voulez l’expérience ultime de première classe? Économisez et réservez un billet en première classe sur un vol international long-courrier (ou dans certains cas, un vol transcontinental américain). C’est sur ces longs trajets que vous trouverez cette expérience de vol aérien de rêve.

Alors que presque tous ont des sièges allongés et des équipements de sommeil bien pensés, certaines compagnies aériennes font passer l’expérience au niveau supérieur. La première classe sur les avions Emirates A380 et Boeing 777, par exemple, signifie voler dans une suite entièrement fermée avec un lit double, une douche à bord et un bar et un salon de première classe. Pendant ce temps, Singapore Airlines, Qatar Airways, Etihad Airways et Air France sont tous connus pour leur service et leurs équipements de première classe.