Un énorme nid de faucon se trouve dans l’arbre au-dessus de moi, des sommets sans nom se dressent au loin derrière et une poudre immaculée nous attend, le tout niché entre des parcelles de trembles. Ce paysage sauvage n’était pas le cadre auquel je m’attendais pour mon troisième cours de ski. Mais McCoy Park, la plus récente expansion de Beaver Creek, n’est pas le terrain typique de votre débutant.
“La plupart des nouveaux skieurs et snowboarders ne font l’expérience que de la zone de base damée, mais McCoy Park donne aux débutants un avant-goût de cette sensation de nature sauvage impressionnante que vous trouvez dans les Back Bowls de Vail”, explique John Plack, responsable principal des communications chez Vail Resorts.
Dix ans de création, cette zone de 250 acres, accessible par l’ascenseur Strawberry Park Express, comprend deux nouveaux ascenseurs, une hutte de réchauffement fabriquée à partir de pins tueurs de coléoptères, 17 dameuses vertes et bleues avec des noms comme Serenity et Tranquility, ainsi que de nombreuses pistes non entretenues. terrain à explorer. Ce matin-là, j’avais fait mes preuves dans la zone de compétences de l’école de ski. Maintenant, mon instructeur enthousiaste, Coker Baldwin, m’a fait naviguer dans les arbres et frapper des réserves de poudre à McCoy – des compétences que je pensais bien au-delà de mes capacités.
“Parce que le pas des pistes est si doux ici, cela offre aux instructeurs des options sûres pour donner aux novices la sensation d’être sur la poudreuse pour la première fois ou de faire une course dans les arbres”, explique Plack.
La zone est peut-être présentée comme un terrain de jeu pour débutants, mais Baldwin me confie un secret : même quelques jours après une tempête, de la poudre fraîche reste cachée dans les arbres de McCoy.
“C’est vraiment un paradis pour les amateurs de sports de neige de tous niveaux, niché en hauteur dans sa propre petite vallée”, ajoute Balwin.
Beaver Creek est connu comme une montagne douce et familiale. Et son école de ski de premier ordre et ses services cinq étoiles, y compris les membres du personnel qui distribuent des biscuits gratuits à la base, confirment certainement cette réputation. Mais il abrite également des terrains très difficiles, notamment le formidable hippodrome de la Coupe du monde Birds of Prey, qui présente une dénivellation de 2 470 pieds.
Après ma journée à l’école de ski, j’ai pris un peu de temps pour revenir à mon fidèle snowboard pour m’attaquer aux pistes noires et doubles diamants noirs de Grouse Mountain et j’ai terminé la journée en bombardant des terrains à 45 degrés dans la région de Stone Creek Chutes. Ma poussée d’adrénaline rivalisait avec ce que je ressentais en tant que débutant en croisière intermédiaire sur des skis. Beaver Creek s’est avéré être l’endroit où vous pouvez tout avoir, ou comme le dit Balwin, “C’est vraiment une montagne qui a quelque chose pour tout le monde et beaucoup de friandises pour récompenser tous les efforts et réalisations.”
Comment rouler :
Beaver Creek est sur l’Epic Pass. Le prix des billets de remontée quotidiens change en fonction de la demande et du jour de la semaine, mais s’élève en moyenne à 179 € pour un billet de remontée adulte d’une journée complète.
Où rester:
En ce qui concerne l’accès skis aux pieds, l’Osprey at Beaver Creek, un hôtel RockResort, possède le droit de se vanter d’être la station la plus proche d’une remontée mécanique en Amérique du Nord. Le télésiège Strawberry Park Express se trouve à 26 pieds à pied du valet de ski du lodge.
Il existe d’autres hébergements stellaires près de la montagne, notamment le Park Hyatt Beaver Creek Resort and Spa, qui propose des fouilles de luxe au cœur du village de base, ainsi qu’un spa exclusif proposant l’expérience Aqua Sanitas Roman Baths. Il y a aussi le Ritz-Carlton Bachelor Gulch, une oasis isolée avec un restaurant de sushi qui vole quotidiennement du poisson du Japon pour ceux qui recherchent ce petit quelque chose de spécial lors de leur voyage de ski.
Où dîner :
Le restaurant sur la montagne a fait peau neuve en 2022. Le lieu de grillades de bricolage, Mamie’s Mountain Grill, situé au sommet de Bachelor Gulch Express, a été réorganisé en un biergarten allemand servant des bretzels mous surdimensionnés, des gosses grésillants et des bières importées à la pression.
Le restaurant Talons et le Spruce Saddle Lodge proposent des repas en montagne de style cafétéria avec des menus comprenant des hamburgers, du chili et du fromage grillé.
Vous pouvez facilement faire le plein de sucre toute la journée avec des arrêts sur piste au Candy Cabin au sommet du Strawberry Park Express (le poisson suédois est le booster de puissance ultime), ou au Ice Cream Parlour au sommet de Haymeadow Express Gondola (si il fait trop froid pour un milk-shake, le fromage grillé est fantastique), et le kiosque Sweet Beaver Treats au bas de Haymeadow Express prépare des sopapillas à la cannelle.
Et, à 15 heures précises tous les jours, la station accueille Cookie Time, un rituel de distribution de biscuits aux pépites de chocolat encore chauds, un événement que toutes les stations de ski devraient adopter immédiatement.
Pour le dîner, il y a trois cabanes qui peuvent être atteintes par des traîneaux tirés par des chenillettes la nuit. Beano’s Cabin est connu pour son menu typique des Rocheuses, tandis qu’Allie’s Cabin s’est réinventé en tant que refuge de cuisine réconfortante, et Zach’s Cabin canalise désormais la cuisine du nord de l’Italie. Dans le village, le nouveau venu Citrea propose également des plats méditerranéens haut de gamme comme l’espadon mariné aux agrumes avec fregola sarde.
Où faire l’après-ski :
Un jour de bluebird, vous ne pouvez pas battre le patio au C Bar à Vail & Beaver Creek Chophouse. Pour un peu plus de plaisir, le bar tiki de Hooked vous transportera dans un climat plus chaud avec ses puissants Mai Tais et Daiquiris, car les îles tropicales ne devraient pas avoir le monopole des minuscules parapluies dans vos cocktails.
