Comment surmonter votre peur de voler en 9 étapes simples

Nous avons tous entendu le trope “vous avez plus de chances de mourir dans un accident de voiture que dans un accident d’avion”, mais c’est peu réconfortant pour ceux qui sont naturellement un peu perturbés par l’idée de voler à des centaines de miles par heure dans un beau gosse de métal à environ sept milles au-dessus de la surface de la Terre. (Cependant, c’est vrai : le Conseil national de la sécurité évalue les chances de mourir dans un accident de voiture à un sur 107 sur la base des décès enregistrés, alors qu’il n’y avait pas assez de données pour même calculer les chances de mourir dans un accident d’avion.)

« Lorsque les gens arrivent pour apaiser leur peur de l’avion, ils disent souvent qu’ils savent que l’avion est un moyen de transport sûr et que cela peut avoir du sens pour eux d’une manière rationnelle et logique », explique le Dr Rebecca Hoffenberg, clinicienne psychologue. “Le problème est que leur corps a formé un schéma de réponse où les avions sont devenus associés à l’anxiété.”

Alors qu’un diagnostic clinique d’aviophobie – une peur de voler – est assez rare, n’affectant que 2,5% de la population selon certaines estimations, l’anxiété générale à propos du vol est beaucoup plus courante. Certains voyageurs craignent de rester trop longtemps dans un espace clos, d’autres n’aiment pas les hauteurs et un groupe restreint est terrifié à l’idée d’ouvrir accidentellement une porte d’avion en plein vol. De plus, certains passagers s’inquiètent des germes et des virus (ahem, COVID-19), et d’autres craignent simplement de se sentir anxieux dans un avion.

Quel que soit votre déclencheur, il existe de nombreuses façons de soulager votre anxiété. Nous sommes là pour vous aider avec ces neuf conseils.

1. Démystifiez les turbulences.

La turbulence n’est rien de plus que des courants de vent bizarres qui font un peu bouger les avions, ce qui n’est pas du tout différent de conduire sur une route cahoteuse ou de naviguer sur une mer agitée. Mais sérieusement, il n’y a pas lieu de s’inquiéter du tout : les avions sont spécialement conçus pour gérer et minimiser les turbulences.

“Lorsque vous regardez par la fenêtre et voyez l’aile monter et descendre alors que l’avion subit des turbulences, ne craignez pas que l’avion soit sur le point de se désagréger”, déclare le pilote Korry Franke. “Au lieu de cela, soyez reconnaissant, car ces ailes flexibles sont comme des amortisseurs qui adoucissent la conduite cahoteuse sur une route de campagne en terre.”

De plus, de nos jours, la technologie est utilisée pour prédire les zones de turbulence afin que les pilotes puissent les éviter et offrir la conduite la plus douce possible.

2. En savoir plus sur les fonctions de sécurité intégrées.

“Les avions sont des machines mystiques, bien que banales. Ils émettent des bruits étranges et procurent des sensations uniques. Ils sont complexes. Et ils fonctionnent dans un système sans parallèle avec ce que les gens connaissent et comprennent”, explique Franke. Alors réconfortez-vous en apprenant comment les avions sont conçus pour résister aux urgences. La préparation est essentielle dans toute situation d’urgence, donc savoir que vous êtes équipé pour gérer différents scénarios peut aider à apaiser toute inquiétude.

Il est également utile de faire des recherches sur la circulation de l’air dans les avions pour vous aider à atténuer votre peur de contracter le COVID-19 lors d’un vol. De l’air frais est continuellement pompé dans l’avion – l’air de la cabine est renouvelé toutes les trois minutes – et tout air recyclé est poussé à travers des filtres HEPA qui éliminent 99,9 % des impuretés, y compris les bactéries et les virus. De plus, l’air dans une cabine circule généralement du plafond au sol, et non d’avant en arrière, de sorte que les contaminants ne tourbillonnent généralement pas. Bien sûr, si votre voisin de siège éternue, vous pourriez être infecté, mais ces risques peuvent être réduits avec l’utilisation d’un masque, ce qui est une exigence pour toutes les compagnies aériennes.

3. Étudiez l’historique de vos accidents d’avion.

Cela peut sembler contre-intuitif, mais vous armer d’une connaissance des incidents passés dans l’aviation peut vous aider à vous sentir plus à l’aise sur un vol. Essayez de regarder une émission comme Au secours (aussi connu sous le nom Catastrophes aériennes), qui informe les téléspectateurs sur les accidents d’avion – il vous dit ce qui s’est mal passé, pourquoi cela s’est mal passé et comment l’industrie a changé pour empêcher qu’un tel incident ne se reproduise.

Vous pouvez également regarder des vidéos de tous les tests que les avions doivent subir avant d’être approuvés pour le vol, des tests de résistance qui montrent à quel point les ailes peuvent se plier aux tests de vol extrêmes qui repoussent les limites d’un avion. Les avions sont vraiment dure.

4. Parlez à vos agents de bord.

Les hôtesses de l’air sont toujours là pour vous. “Nous sommes votre meilleur avocat. Nous continuerons à vous surveiller et à voir comment vous vous portez pour vous assurer que vous vous sentez bien pendant votre vol”, a déclaré Jennifer Jaki Johnson, hôtesse de l’air et fondatrice de la marque de bien-être de voyage Jetsetter Chic. “Nous sommes formés pour gérer les évanouissements, l’hyperventilation et une liste de divers incidents de santé pouvant survenir dans l’avion.”

Ce sont également des experts en sécurité aérienne : les agents de bord sont tenus par les compagnies aériennes de suivre une formation en personne une fois par an, et cela est complété par une formation en ligne régulière, pour s’assurer qu’ils sont à jour sur les procédures d’urgence. “Notre priorité numéro un est d’assurer la sécurité de nos passagers”, a déclaré Johnson. “Alors, sachez que vous êtes entre de bonnes mains.”

5. Prenez une leçon de pilotage.

“Je crois vraiment que les gens n’ont généralement pas peur de voler ; ils ont peur de ce qu’ils ne savent pas ou ils ont peur d’être hors de contrôle”, déclare Franke. Éliminez le mystère en prenant une leçon de pilotage – sinon dans un vrai avion, du moins dans un simulateur. De cette façon, lorsque vous embarquerez sur votre prochain vol en tant que passager, vous aurez une compréhension beaucoup plus approfondie du fonctionnement d’un avion.

6. Choisissez un siège qui vous aide à éviter votre déclencheur.

L’une des rares choses que les passagers ont le contrôle sur un vol est le choix d’un siège, et si vous n’êtes pas à l’aise dans les airs, cela vaut la peine de dépenser un peu plus pour ce choix. Une fois que vous avez déterminé exactement ce dont vous avez peur quand il s’agit de voler, utilisez votre sélection de siège pour vous aider à éviter vos déclencheurs. Si vous avez le vertige, éloignez-vous des fenêtres. Mais si vous avez besoin de savoir ce qui se passe à l’extérieur à tout moment, garez-vous dans un siège près de la fenêtre. Les sièges côté allée peuvent être utiles pour ceux qui se sentent claustrophobes ou agités et qui ont besoin de se déplacer – un surclassement en classe affaires ou en première classe pourrait également être utile là-bas.

7. Consultez un thérapeute.

Si votre peur est vraiment paralysante, vous feriez probablement mieux de demander l’aide d’un professionnel. “Les professionnels de la santé mentale peuvent aider les individus à surmonter leur peur de voler grâce à l’utilisation de la thérapie cognitivo-comportementale et de la prévention de l’exposition et de la réponse”, explique le Dr Rachel Kutner, boursière postdoctorale en psychologie clinique. Les médecins peuvent également prescrire des anxiolytiques, qui peuvent certainement aider les voyageurs nerveux.

Vous voulez essayer quelque chose d’un peu plus alternatif ? Pensez à l’hypnose. “Pendant l’hypnose, l’esprit subconscient peut être programmé pour libérer la peur et l’anxiété”, explique l’hypnotiseur Eli Bliliuos. “Une phobie de l’avion est normalement déclenchée par un événement du passé comme un vol turbulent, une expérience claustrophobe ou même un moment où un parent a exprimé sa peur de voler. En hypnose, nous aidons les clients à laisser tomber.”

8. Trouvez une distraction qui fonctionne.

Certaines personnes peuvent se perdre dans un bon film ou un bon podcast, ce qui pourrait les distraire du fait qu’elles volent, mais ce n’est pas si simple pour tout le monde. “Une astuce que j’ai apprise est de me concentrer sur le côté opposé de mon cerveau”, explique la blogueuse de voyage Nicole Ratner. “Ainsi, par exemple, je suis gaucher, et lorsqu’une turbulence commence, je prends un morceau de papier et j’utilise mon autre main pour écrire mon nom encore et encore. Cela aide à garder mon cerveau vif et concentré sur ce qui est devant moi pour me distraire de la peur.”

9. Faites-le quand même.

La thérapie d’exposition est vraiment la meilleure façon d’affronter une phobie. “L’exposition permet à une personne d’entrer en contact avec le stimulus redouté et de réfuter ses cognitions exagérées et irrationnelles entourant la peur”, explique le Dr Kutner. L’évitement, en revanche, ne fait qu’aggraver les peurs. Donc, si vous voulez vraiment surmonter votre peur de l’avion, la meilleure chose que vous puissiez faire est de prendre l’avion.