Pratiquer le yoga sous les étoiles, attraper les meilleurs muffins anglais du monde à Sainte-Hélène, faire de la randonnée dans les Mayacamas, se baigner dans la célèbre boue curative de Calistoga et savourer du poulet frit à Yountville – il y a tellement de choses à aimer à Napa Valley et aucune des susmentionnés tournent même autour du jus. Malgré la dégustation de vin, il existe des raisons illimitées de passer du temps à Napa, et des arguments plus convaincants semblent apparaître chaque semaine.
Prenez l’ouverture animée fin avril de Stanly Ranch, Auberge Resorts Collection, qui est autant une station balnéaire viticole qu’un ranch de travail offrant des aventures naturelles singulières ainsi que des rituels et des hacks de bien-être extrêmes.
Ici, nous décomposons les heures de grande écoute à visiter, ainsi que certains des meilleurs vignobles de Napa Valley pour compléter votre voyage.
Meilleur moment pour visiter Napa Valley par beau temps
Quand il s’agit de beau temps dans la Napa Valley, le printemps est idéal. Le soleil brille, les fleurs fleurissent et les vignes se réveillent après l’hiver. Ce moment glorieux est connu sous le nom de débourrement, lorsque les vignes brillent dans une teinte vert fluo avec de nouvelles feuilles fraîches. Vous pouvez vous attendre à des journées chaudes et à des nuits plus fraîches pendant les mois d’avril et mai luxuriants, ainsi qu’à une quantité confortable de visiteurs.
La saison d’écrasement, de la mi-août à octobre, est également agréable. Cette période de vendanges annuelles au début de l’automne est marquée par des vignes chargées de fruits juteux – à peu près aussi photogéniques que possible – et c’est une période excitante pour être au milieu de l’action alors que les vignerons commencent à faire de la magie. Le temps est presque parfait, et même s’il peut encore faire assez chaud pendant la journée, les températures chutent après le coucher du soleil. La meilleure règle de base lors de l’emballage pour un voyage Napa au cours de n’importe quel mois de l’année est d’apporter des couches.
Le meilleur moment pour visiter Napa Valley
L’une des saisons les plus endormies va du milieu de l’automne au printemps, alias la saison du cabernet, qui suit la récolte de Napa Valley et c’est lorsque les établissements vinicoles sortent leurs nouvelles cabines. Pour les connaisseurs, c’est un moment de prédilection pour être dans la vallée. Pendant cette période, les tarifs des hôtels sont au plus bas. Plus précisément, les meilleurs prix sont généralement trouvés de novembre à mi-février et en milieu de semaine. Il y a aussi plus d’accès aux vignerons, et les réservations dans les restaurants étoilés Michelin recherchés comme Bottega Napa Valley et La Toque sont plus accessibles.
Le passeport Winter in the Wineries (60 € / personne) est une bonne affaire, qui s’étend de début décembre à début février, et comprend des dégustations gratuites dans 14 établissements vinicoles, ainsi que des bouchons gratuits dans certains restaurants et des réductions dans certains hôtels, spas et magasins de Calistoga. La Napa Valley Restaurant Week est un autre tirage au sort, avec des réductions délectables dans des restaurants convoités pendant 10 jours fin janvier.
Pendant la saison de la moutarde en février et mars, la culture de couverture jaune vif explose en minuscules fleurs qui tapissent les vignobles de toute la vallée. C’est aussi une période attrayante pour visiter car ces mois ont tendance à être calmes, détendus et moins occupés, avec de bons tarifs dans les hôtels.
Période la plus populaire pour visiter la vallée de Napa
Historiquement, la période la plus populaire pour visiter Napa a été du printemps à l’été, coïncidant avec les vacances scolaires et les mois de vacances américains typiques. Le Memorial Day jusqu’au mois d’août est connu pour ses longues journées chaudes et ses nuits fraîches, en plus d’un calendrier incroyablement empilé de concerts de musique live dans les vignobles et autres lieux extérieurs de la vallée. Ne vous attendez pas à trouver beaucoup d’offres pendant cette période et assurez-vous de planifier longtemps à l’avance les réservations de restaurants et de dégustations. Il en va de même lors des vendanges au début de l’automne, lorsqu’il y a beaucoup d’activité dans toutes les caves et que les arômes de fermentation flottent dans la vallée.
Les vignobles de Napa Valley à ne pas manquer
Même avec tant de choses à Napa Valley, soyons honnêtes, le vin est l’événement principal. Pour la meilleure expérience, planifiez à l’avance. La tendance pré-COVID de faire des réservations à l’avance pour les dégustations et les visites de vignobles s’est installée pendant la pandémie, et elle est maintenant requise ou fortement encouragée presque partout. Il vous assure également l’expérience la plus personnalisée, la plus privée et la plus enrichissante – disons, par exemple, lors d’une visite du vignoble et des installations de vinification d’Elusa Winery sur le terrain du Four Seasons Resort and Residences Napa Valley.
L’un des nouveaux incontournables de la région est Faust, installé dans une maison victorienne de 1878 réinventée sous le nom de Faust Haus, un espace de dégustation audacieux et une évasion où les choses semblent un peu différentes de la région viticole de la vieille école. Il en va de même pour Ashes & Diamonds, qui donne une touche cool du milieu du siècle à l’esthétique Napa et sert des cabernets royaux. Son propriétaire, Kashy Khaledi, est le fils du fondateur de Darioush, Darioush Khaledi, dont la cave bien-aimée Silverado Trail propose un menu printanier appétissant qui met en vedette des vins ambitieux et uniques élaborés dans le style bordelais.
Parmi les autres favoris, citons l’obsession de LeBron James, Mayacamas Vineyards, où les expériences mêlent des paysages spectaculaires à l’histoire dans leur Estate Hospitality Center reconstruit, et Cliff Lede Vineyards dans le district de Stags Leap, où la musique et l’art sont étroitement liés au processus de vinification (voir les blocs nommés d’après chansons et albums rock préférés).
Vous ne pouvez pas vous tromper avec les piliers par excellence de Napa tels que le Hall Napa Valley primé, les caves Cakebread préférées de Chardonnay, le pittoresque Château Montelena et le grand Domaine Carneros – un arrêt incontournable pour les bulles dans la veine du Champagne Taittinger.
Au centre-ville de Napa, Levendi dispose d’une nouvelle salle de dégustation intérieure-extérieure proposant des cabernets sauvignons à 96 points, tandis que la salle de dégustation de JaM Cellars est au clair de lune comme studio d’enregistrement, vous pouvez donc vous attendre à un son à la pointe de la technologie pendant que vous sirotez. Si vous séjournez à Sainte-Hélène, le passeport vin “Little Book of Big Experiences” (75 €) offre 800 € de dégustations privées, d’accords mets et vins et d’échantillons de vins rares, le tout dans la ville viticole classique.
