Les tarifs aériens peuvent souvent sembler déroutants, surtout lorsqu’il peut coûter plus cher de prendre un vol régional court que de voyager d’une côte à l’autre, ou plus pour voler dans un aéroport qu’un autre.
Par exemple, un vol sans escale de Los Angeles, en Californie, à Charlotte, en Caroline du Nord, pourrait coûter 553 €, tandis que les itinéraires avec escale coûtent plus près de 200 €. Cependant, un vol de Los Angeles à Orlando, avec une escale à Charlotte le même jour, ne pourrait coûter que 121 €.
Kohei Hara/Getty Images
La billetterie de la ville cachée – ou un point au-delà de la billetterie – se produit lorsqu’un voyageur réserve le vol pour Orlando mais ne continue pas au-delà de Charlotte, obtenant un billet sans escale beaucoup moins cher. C’est pour le moins controversé.
La billetterie en ville cachée peut être préjudiciable aux autres voyageurs…
Skiplagged, un site Web connu pour promouvoir des tarifs bon marché qui utilisent des billets de ville cachés, a popularisé la tactique. Et bien que les compagnies aériennes s’y opposent fortement, la question de l’éthique l’a également rendue vivement contestée par les voyageurs.
Comme l’a dit le fondateur d’Airfarewatchdog, George Hobica, à USA Today, la billetterie cachée dans les villes prive les autres voyageurs des sièges dont ils ont réellement besoin et peut les obliger à payer des prix plus élevés. Au fil du temps, les compagnies aériennes peuvent avoir besoin d’augmenter encore les prix.
Étant donné que les compagnies aériennes attendent souvent les passagers en retard pour les vols de correspondance, les voyageurs qui utilisent la billetterie en ville cachée peuvent même causer des retards de vol et brouiller les plans de voyage des autres.
… et cela peut gâcher votre voyage.
Même si vous n’avez pas beaucoup de sympathie pour vos compagnons de voyage, la billetterie cachée de la ville peut avoir des conséquences directes pour ceux qui essaient de tromper le système.
Vous ne pouvez absolument pas enregistrer un bagage si vous réservez un billet avec l’intention d’abandonner l’itinéraire lors d’une escale. Mais même les bagages à main peuvent être à risque. Si un agent de bord vérifie votre bagage, vous devrez vous passer de vos effets personnels.
Et des changements inattendus au plan de vol peuvent ruiner vos plans de voyage. Le réacheminement peut être causé par un certain nombre de circonstances, comme le mauvais temps. Et votre compagnie aérienne ne sera pas compréhensive si vous essayez de réserver un billet pour une ville cachée.
Il peut y avoir des conséquences.
Même sur le site Web Skiplagged, les voyageurs sont avertis de certaines des pénalités auxquelles ils peuvent être confrontés pour avoir réservé ces tarifs.
En plus des changements d’itinéraire de dernière minute et des bagages, les voyageurs sont priés de ne pas utiliser de comptes de fidélisation et de toujours apporter un passeport pour les vols internationaux (même ceux qui se terminent au pays).
“Vous pourriez contrarier la compagnie aérienne”, ajoute Skiplagged.
La billetterie des villes cachées n’est pas illégale. United Airlines et Orbitz ont intenté une action en justice fédérale contre le fondateur de Skiplagged, Aktarer Zaman, et ont perdu en raison de ce que CNN Money a qualifié de “technicité”.
“United a affirmé que Zaman avait rompu le” contrat de transport “, mais c’est un contrat entre les passagers et les compagnies aériennes – pas des tiers comme Skiplagged”, a écrit CNN Money.
Lorsque les voyageurs violent ce contrat (tous les petits caractères que vous passez sous silence lorsque vous achetez un billet), la compagnie aérienne ne vous doit vraiment rien. En plus de révoquer le statut d’élite et d’invalider les miles de fidélisation, une compagnie aérienne a parfaitement le droit de vous refuser un service, de vous évincer de futurs vols – quelle que soit la vengeance qu’elle juge appropriée.
Les voyageurs qui réservent des billets avec l’intention de sauter la dernière étape doivent également savoir que cela ne fonctionne qu’avec les tarifs aller simple. Si vous ne vous présentez pas pour un vol, la compagnie aérienne annulera tous les vols suivants.
Au lieu de rechercher des échappatoires sommaires, les voyageurs à la recherche d’une bonne affaire devraient rechercher des offres de vols et des ventes de billets d’avion, tirer parti des tarifs erronés et apprendre à tirer parti des bonnes affaires hors saison et hors saison.
